林登爵士停下了马匹，他看向凯特琳一行，扬声道：“以鹰巢城公爵、艾林谷守护者、真正的东境守护劳勃·艾林之名，我让你们通过血门，并要求你们以他之名维持和平。”
凯特琳高声道：“我，凯特琳·徒利，临冬城公爵、北境守护者艾德·史塔克之妻，以临冬城夫人之名，通过血门，承诺和平。”
待凯特琳说完，布林登爵士的脸上出现了一丝微笑：“走吧。”
凯特琳骑马跟在布林登身边，她的临冬城护卫们纷纷跟在后面。
…………
谷地正沐浴在晨光之中。
穿过了血门的阴影，凯特琳来到了石砌工事的彼端，视野内峰峦骤然展开，绿野、蓝天和白雪皑皑的山尖骤然呈现，美得让她喘不过气。
峡谷在她们面前绵延，直至氤氲弥漫的东方。
谷地是一个祥和恬静的国度，四面受群山庇护，内中是肥沃的黑土，宽阔而舒缓的河川，还有在阳光下明亮如镜、数以百计的大小湖泊，田野间大麦、小麦和玉米结实累累。
凯特琳等人继续骑行。
…………
峡谷西端的一处石屋内，凯特琳站在窗口举目望去，北边的山脉近在咫尺，仿佛伸手可及。
火光跳跃在壁炉中，为房间增添了温暖。
坐在壁炉前的布林登爵士转过头看向了凯特琳，他的眉眼含笑：“小凯特，你只是看起来长大了。”
听到叔叔的打趣，凯特琳的脸颊微红，她离开窗户，坐在了壁炉前。
“叔叔，谷地好美。”
布林登的声音低沉而沙哑：“美丽只是外表，我最近见识到了很多隐藏在美景下的丑陋。”
凯特琳手捧着一杯热茶，一双蓝色的眼眸露出了疑惑。
“凯特，你应该先捎个信来，谷地并不平静。”
凯特琳面露哀伤：“叔叔，我的确是尝到了惨痛的教训。山脚下的野人日夜骚扰，我们一共损失了六个人，我差点儿以为我们完蛋了。”
“他们是明月山脉的高山氏族部落，琼恩大人死后，这些野人越来越胆大包天。”
“莱莎没有派兵吗？”
布林登爵士凝视了会儿凯特琳，道：“凯特，看来你没有收到你丈夫的信。”
凯特琳的眼中掺杂着愤恨和不安：“叔叔，我正是为了我的丈夫和孩子而来，兰尼斯特王后简直就是个疯子，她不仅以反叛罪诬陷奈德