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深夜，一封封协查函又从公安部发向了全国。
在等待各地新的回复时，李向南也和专案组的同仁们，对所有的大案要案进行重新的梳理。
有了新的固定线索，这一次的时间很快，几乎是两天时间，就从全国的卷宗里，汇集了两湖和中原某地的三桩案件，都是悬而未决的悬案。
这三起悬案，手法与东泉案几乎一致，一脉相承，但是手法上的确更加精妙，也更加隐蔽。
八年前，西江省的矿霸灭门案。
卷宗里细节非常多，李向南亲自找到时研读了许久，几乎确定就是万老蛇的手笔。
当地有个磷矿，刚被发现时，国家层面还不知道，被当地一个矿霸占据，在即将收编时发生的案件。
这个矿霸姓高，长期欺压矿工，肆意克扣工人工钱。
当时矿区条件恶劣，发生了多起工人伤残事件，也没有得到很好的解决。
忽然有一天，高矿主和手下四人被人发现在矿洞深处上吊自缢身亡。
使用的绳索是矿井下的钢丝绳，绳结非常复杂。
在现场也发现了植物灰烬，但含量较少，只记录在疑点里，并没有当做直接证据来看。
气味也很淡，几乎没人发觉。
让李向南注意到的是，案子调查人描述过，当时有人用矿石在矿洞洞壁上，画了一个很隐晦的盘蛇符号，上面加了一个烟斗图案。
当地的公安盘查了当地的所有矿工，一无所获。
因为这桩案子涉及当年的公有化改造，所以被当地报告给了省里，省里又汇总到了部里，一直查不出来，便成了悬案。
还有一桩是两湖地区寄过来的卷宗。
说的是当地有户人家姓江，一直在当地做酒楼生意，忽然有一天被人发现死在了他开设的地下赌场里，同样也是自缢。
这一次，凶手利用的是赌场的窗帘流苏和房间的床铺蚊帐，做成了绳索。
绳结简单，却已臻化境，越挣扎越紧，勒的当时四人被发现时，舌头长长的吊在口外。
现场几乎找不到植物灰烬，只在通风口找到了残留的微量成分。
唯一跟其他案子有些关联的是，有人用炭在镜子上画出的，潦草的蛇形图案。
这时烟斗被蛇裹进了躯体里，成了头颅的一部分。
再一桩案子，则是南河省三年前的案子。