34年的北海冰情预测。」亚瑟将火漆印缓缓按在融化的红蜡上：「抄送单位包括汉堡领事馆和……里加湾海关总署。」
当亚瑟的戒指离开凝固的火漆时，一缕青烟在两人之间蜿蜒成沙漏的形状。
舒宾斯基突然用审讯记录挡住口型：「赫尔岑的档案里缺了五页。」
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「就像歌德的《色彩论》手稿在耶拿战役时丢失的章节。」亚瑟将推荐函塞进贴着机密封条的公文袋，随手揣进了舒宾斯基的怀里：「好在哥廷根图书馆藏着拿破仑卫队长情妇的洗衣帐单。」
宪兵上校的皮靴声在门厅第七块地砖处突然停驻：「下周审讯委员会将重启审讯程序，不过您知道的，集体表决就像圣彼得堡的天气……」
「我当然能够理解。」亚瑟轻松写意的站起身，鹿皮手套抚过镶铜门把，他摘下帽子向老朋友道别：「不过我书房那支温度计的水银柱，今早突然降到了彼得大帝加冕日的平均温度，我觉得这是个好兆头。」
当最后一声靴跟叩击消失在走廊尽头，舒宾斯基站在门前向外看了一眼，他扭过头却发现壁炉里的灰烬突然迸出颗火星，在沙皇胡须上灼出个针眼大的黑洞。
……
莫斯科警察总署的铸铁大门在暮色中渗出胆汁般的幽光，布莱克威尔数着第十二次从门缝溢出的咳嗽声，亚瑟的银柄手杖终于叩响花岗岩台阶。
亚瑟钻进马车，拍打着大氅上的冰晶，紫貂皮毛间还沾着办公室的松脂味。
「伦敦的雨下到莫斯科了。」布莱克威尔隐晦的提醒了一句。
天鹅绒窗帘落下的瞬间，秘书已从波斯毛毯暗格里取出了一份崭新的文件：「15号来的密件，外交部那边，帕麦斯顿子爵对您的计划没有赞成但也没有反对，他只是强调了他已授权俄国使馆便宜行事。」
「不赞成也不反对？便宜行事？」车轮缓缓转动，亚瑟点燃烟斗，一缕青烟袅袅升起：「呵！看来咱们亲爱的帕姆不想担责任可以明说，他明知道我们已经动起来了，现在还把话说的这幺暧昧，这反倒显得下作了。要不是看在达拉莫伯爵的份上，我才不帮他这个外交大臣收拾这个烂摊子呢。」
「据我所知，这好像并不是不想担责任那幺简单。」自从先前被亚瑟训诫了以后，布莱克威尔痛定思痛，就连干活也上心了不少：「您应该知道，有相当数量的英国商人在奥斯曼土耳其帝国经商吧？」
「毕竟是黎凡特公司的所