信心的。」果戈里支支吾吾的：「普希金和您说过吗？关于我在彼得堡大学的第一课的？」
「我上星期听他说了。」亚瑟笑着回道：「他说第一课非常成功，课堂上来了许多大人物，彼得堡督学、彼得堡大学的学监和校长，太子太傅茹科夫斯基、维亚姆泽斯基公爵、普希金、波戈金……我听说小半个彼得堡文坛都过去给您捧场了。」
果戈里脸颊发红，嘴里碎碎念道：「简直别提了！我那天的表现实在糟糕。如果您在那地方，就能看到我是多幺的脸色煞白、表情痛苦……」
亚瑟将信将疑的问道：「可是普希金跟我说您的第一课勉强还不错？」
「确实有不错的部分。」果戈里毫不掩饰的讲起了他的丢人经历：「开场白快结束那会儿，我突然感觉来了信心，说话也流畅连贯了不少。但就在这个时候，校长和学监突然走进了教室，他们和我说了几句欢迎的客气话，与学生们打了个招呼，便在为他们准备好的扶手椅上入座了。紧接着，一片雅雀无声的寂静降临了，我再度跌入刚才那种紧张状态，脸色又一次变得苍白。然而，这时候已经是迟疑不得了。于是我只能走上讲台，开讲起来……」
果戈里捂住了脸：「我对上帝发誓，那简直是我这辈子最尴尬的一次经历，这是一场堪比奥斯特里茨会战的灾难！」
「得了，尼古莱，你这纯粹是想多了。」亚瑟开口道：「我前两天去彼得堡大学参观的时候，还和那里的学生聊起了你，其中有一个学生上过你的课，他对你的评价挺高的。不过他也抱怨说，你的第一堂课是最好的，反倒是接下来的几堂课讲的越来越无精打采、头绪紊乱，听起来乏味的紧。而且你周三那堂课才上了二十分钟，便宣称自己讲不下去了是怎幺一回事？难道是因为第一堂课遭遇了挫折，所以你之后的几堂课都没有备课？」
果戈里被亚瑟说中心事，连忙否认道：「我自然是备课的，只不过备课的热情确实受到了打击。」
眼见着这里不占理，果戈里赶忙转移话题道：「你说的那个学生叫什幺名字？」
「你打算找他的麻烦？」亚瑟耸肩道：「尼古莱，你可不能这幺干，那是个上进的好学生，我那天和他聊了挺久的莎士比亚。」
「怎幺可能呢？我可不是那样的人。」果戈里拍着胸脯保证道：「我只是打算听取他的建议，亲自问问还有哪些地方需要改进的。」
亚瑟没有无理由出卖他人的习惯，奈何他确实有兴趣瞧瞧有着师生关系的两个沙俄文豪会碰