第一难不成是查尔斯吗？」
「查尔斯？得了吧，他跑得还没我快呢。」埃尔德点燃烟斗道：「排第一的是子弹。」
埃尔德靠着墙吸了口烟：「好了，我的事交代清楚了，现在轮到你了。你和我们的未来女王殿下，在那间观景舱里，到底聊了些什幺呢？」
亚瑟站得笔直，双手背在身后，像是没听见。
「别装了，亚瑟，我刚才可在走廊那头看到了一点。」埃尔德歪着脑袋，本着打破砂锅问到底的精神逼迫道：「她出来的时候眼眶红得像是刚刚被烟呛过，要是换成别人，我可能都以为她在船上遇到坏人了。」
亚瑟低头掸了掸袖口上的烟灰，语调平稳的反问道：「你是想听实话，还是听一个足够八卦的版本？」
「我当然想听从你嘴里说出来的版本。」埃尔德吐出一个烟圈，略带调侃道：「最好还能配点忧郁的背景音乐，比如舒伯特。」
「其实也没什幺大不了的，我们无非是在聊埃尔芬斯通。」亚瑟找埃尔德借了个火：「你不是也知道吗？墨尔本子爵的建议，埃尔芬斯通勋爵调任印度马德拉斯总督。」
埃尔德闻言不由感叹道：「印度……马德拉斯总督……他妈的，真让这小子捞着了！要是换了其他人和维多利亚公主传绯闻，早让一脚踹到澳大利亚去了。埃尔芬斯通可倒好，摇身一变从寝宫侍从成了马德拉斯总督，也不知道到时候他一年能捞多少钱。」
亚瑟叼着烟斗哼了一声：「羡慕？羡慕你也学不来。埃尔芬斯通勋爵是苏格兰辉格党贵族的代表，墨尔本子爵只要不想在党内造成分裂，就不能严格处理他。况且埃尔芬斯通与国王陛下的关系也十分要好，当年国王陛下还是个海军实习生的时候，埃尔芬斯通的叔叔还当过陛下的舰长，寻常人可没办法效仿他的路子。」
埃尔德当然知道卡特家族没办法和埃尔芬斯通家族相提并论，所以他倒也没有在这件事上太过纠结。
他转而问道：「那公主殿下这回……算是彻底死心了？」
亚瑟将烟斗叼在嘴边，任由那团温热的青烟沿着鼻梁蜿蜒而上：「死不死心……重要吗？」
在这个问题上，埃尔德鲜有的保持了与亚瑟一致的观点：「说的也是，死不死心从来都不是问题，尤其是在这种年纪，眼泪和誓言都太不值钱了。过段时间她就会忘了那家伙长什幺样了，就像我上周才认识的那个威尔斯姑娘一样，今天我已经想不起来她的眼角的泪痣是一颗还是两颗了。」
亚瑟