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他们旋转两步，便随着音乐再次分开。
亚瑟回到弗洛拉身边时，她正站在原位等他，姿态静雅，眼神里却多了几分无法掩饰的恼怒。
「利文夫人？」她轻声问道，像是确认，又像是在提醒：「她没有和你说些什幺吧？」
虽然利文夫人是肯特公爵夫人的好友，但是弗洛拉依然很不喜欢这位在欧洲大名鼎鼎的贵妇人。
作为一位接受了传统贵族教育，思想也相当保守的虔信者，她对于这些所谓的上流社会交际花实在是提不起半点兴趣，甚至于还打心眼儿里有些瞧不起这群人。
亚瑟并没有回避：「我稀里糊涂就被换过去了。别担心，我们只是跳了一小段，严格来说，不足以构成一次完整的交际。」
「你不该太靠近她。」当亚瑟伸手接住她时，弗洛拉的掌心略略一紧，弗洛拉轻声开口，听起来就像是随口提起：「当然，我说这些，只是出于好心。」
亚瑟看着她的眼睛：「你是说利文夫人？」
弗洛拉没立刻回答，而是借着下一个回旋的间隙，侧身向他靠近了一点。
「我当然知道，在今晚这种场合，你很难挑选自己的舞伴。」她顿了顿，睫毛颤动：「可……她不只是肯特公爵夫人的老朋友，还是……其他许多人的好朋友……政治上的，或者……更令人难堪的那种……」
那最后一小句，她几乎是咬着唇才说出口的，看起来像是下了很大的决心似的。
「当然，我并不是想要干涉你。」弗洛拉察觉到自己好像说得太多了，于是连忙移开目光，收了收肩膀：「或许我只是……觉得你值得结交一些更友好、更和善的朋友，譬如说……譬如说卡特先生那样的。」
亚瑟原本还在一本正经的在心中数着步子，岂料弗洛拉此时忽然提到了他的老友，这让他一不留神差点踩到弗洛拉的裙子。
弗洛拉与埃尔德虽然是很小的时候就认识了，但是两边毕竟不常来往，再加上前几年埃尔德又一直在海上飘着，所以她对这家伙的印象多半还停留在十几年前。
不过亚瑟倒也不想在外面四处破坏埃尔德的形象，因为自从他完成环球航行，并进入海军部当上了三等书记官以后，他那位常住诺丁汉的老母亲便一直把为卡特家族传宗接代列为了埃尔德人生中的头等大事。
最近一年，伦敦的舞会埃尔德也参加了不少，贵族小姐、大家闺秀他也见了不止一个两个。
但是埃尔德能看得上的姑