替整个上流社会做道德担保。 “
亚瑟淡淡道：”只是陈述事实。 “
狄更斯却没有笑，他敏锐地捕捉到了什麽，轻声问道：”你刚才说的是“某些细枝末节'。 “”可济贫法对我来说，不算细枝末节。”
“我知道。” 亚瑟看着他，目光平稳而坦率：“所以我才会把你带进宫。 女王陛下想听的可不是吉祥话，她要听的是真相，你难道想要蒙蔽她吗？ “
埃尔德张了张嘴，最后还是选择了闭嘴。
狄更斯怔了一下：“你...... 不担心？ “
”担心什么？” 亚瑟反问道。
“担心我说得太重，给你添麻烦。” 狄更斯犹豫道：“毕竟，布鲁厄姆勋爵......”
亚瑟打断了狄更斯：“在这件事上，我并不支持他。 “
他的语气依旧平稳，甚至称得上温和，但这句话本身，却像是一块石头，结结实实地砸进了水面。 达尔文下意识地抬起了头。
埃尔德差点没把酒杯碰翻。
迪斯雷利眯起眼睛，终于露出了一点真正感兴趣的神色。
“你说什麽？” 狄更斯一时间甚至怀疑自己听错了。
亚瑟耸了耸肩，像是在谈一件并不值得大惊小怪的日常事务：“我说，在新《济贫法》这件事上，我和布鲁厄姆勋爵的看法并不一致。 “
”那你之前在上院......“
”那是他在上院。” 亚瑟纠正道：“不是我。 “
他说得理所当然，仿佛这一点从来就不需要解释。
“我尊重他在财政和制度层面的判断。” 亚瑟继续道：“也理解他为什么会认为，强硬执行是维持秩序的必要手段。 但理解不等于认同，更不等于我要替这套制度承担道德后果。 “
他顿了顿，语气终于露出了一点个人色彩：”更何况，我手底下的人，已经替这部法案付过账了。 “埃尔德像是想起了先前阿瑟对他说的那些话，他微微一撇嘴，到嘴的话没说出口。
狄更斯的喉结轻轻滚动了一下。
“所以......”亚瑟看着他，语调重新变得公事公办起来：“你明天在女王陛下面，想说什么，就说什么。 你说的是你看到的现实，不是某位阁下的失误，更不是对任何人的私人指控。 “
”至于布鲁厄姆勋爵......“亚瑟微微一笑：”我们都是边沁先生的门徒，倘若他会因为这点事记