然而，长夜漫漫，无心睡眠，总得找点事情来打发时间，转移注意力。
最近，他的寝宫暖阁内，总是摆著一个明显超规格的巨大浴桶，里面盛满了温水。
每隔一段时间，便会有当值的小宦官屏息静气地进来，小心翼翼地舀出部分凉水，再兑入热气腾腾的开水，以保持桶内水温始终适宜。
也因此，近来的乾清宫里，私下悄悄流传著一个有些古怪的传闻一一都说皇帝陛下不知是沾了什么污秽不洁之气，竟然每晚都要沐浴到深夜，简直到了癔症的地步。
这不，今天晚上，眼看都已过了三更天，嘉靖又一次屏退了左右，只留下吕芳一人在旁伺候，然后把自己脱得只剩裘裤，「扑通」一声，沉进了那个超大号的浴桶里。
温热的水瞬间包裹上来，没至胸膛。吕芳则垂著脑袋，眼观鼻鼻观心，战战兢兢地侍立在桶边，连呼吸都放得极轻。
「老规矩，」嘉靖从桶沿边露出脑袋，他又不放心地对自己的心腹老太监叮嘱了一遍，「朕会整个人没入水中，儘可能长时间坚持。你给朕数著时候！若朕坚持不住，猛拍桶壁，你吕芳就必须立刻过来，把朕拉起来！听到没有？一下都不能耽搁！」
「是，是，奴婢记住了，陛下放心，奴婢眼睛都不敢眨，时刻注意著呢！」
吕芳立刻躬身，小心翼翼地回答，语气无比肯定。
嘉靖「嗯」了一声，算是回应，但那张瘦削的鞋拔子脸上，却並没有太多放鬆的神色，反而眉头微锁。
自己才是最了解自己的人。
嘉靖很清楚，自己骨子里其实是相当怕水的。
小时候在湖北安陆的兴献王府里当世子时，那也是上天入地、调皮捣蛋什么事都干过的混世魔王。
能想到的混蛋事儿自然也没少干。
下水自然也不是第一回了。
然而，自从有那么一次在池塘边玩闹，不小心滑倒、结结实实呛了一大口水，体验过那种室息濒死的恐怖感觉之后，年幼的嘉靖就对深水產生了极大的心理阴影，再也不肯轻易下水了。
哪怕是他最好的玩伴陆炳怎么怂恿、激將，他也绝不靠近深水。
等到后来机缘巧合，来到这京城，登基成了皇帝，在大致搞清楚了自己的皇兄、那位极能折腾的正德皇帝到底是怎么落水、然后一病不起最终龙驭上宾之后————
他就对「水」这种东西更加警惕和忌讳了！
宫里的水池湖畔