，如同针扎。
他低下头，看着自己空荡荡的裤管，想起战场上死去的兄弟，想起家里等米下锅的老妻和孙儿，一股混着绝望和屈辱的怒火猛地冲上了头顶。
【妈的！老子一条腿都卖给朝廷了！还怕再丢一条命吗？！】
他猛地擡起头，浑浊的眼睛里爆发出一种豁出去的疯狂。
他不再犹豫，用那条独腿和木棍，奋力地拨开人群，一瘸一拐地、却又异常坚定地朝着那面鸣冤鼓冲去。
人群自动分开一条路，所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在这个老瘸子身上。
王老五冲到鼓前，看着那比自己还高的鼓槌，他咬了咬牙，扔掉木棍，用尽全身力气，双手抱起沉重的鼓槌。
「咚——！」
一声沉闷却极具穿透力的鼓声，骤然炸响。
打破了清晨的寂静，也仿佛敲在了每个围观者的心上。
鼓声回荡，王老五像是被抽干了力气，瘫坐在地，大口喘着气，但眼睛却死死盯着那几个值守的宦官。
为首的宦官皱了皱眉，示意一下。
一名书办上前，冷冰冰地问道：「何人击鼓？所告何事？」
王老五挣扎着爬起来，跪在地上，双手高举那份皱巴巴的凭据，声音嘶哑却清晰地喊道：
「青天大老爷！小人王老五，原籍凤阳，洪武八年北伐伤腿，失一腿！状告顺天府户房书吏刘能！」
「他贪墨小人抚恤银，断小人生路！求青天老爷为小人做主啊！」
他的声音带着哭腔，却又有一股不容置疑的悲愤。
现场一片寂静。
所有人都竖起了耳朵。
书办记录着，面无表情。
为首的宦官眯着眼，打量了一下王老五，又看了看那份凭据，挥了挥手：「知道了，一边候着。」
没有立刻抓人，也没有呵斥，只是让候着。
这让围观的人群骚动起来。
【什幺情况这是？莫非有戏？！】
接下来的等待，漫长而煎熬。
王老五跪在冰冷的地上，独腿硌得生疼，但他一动不动，像一尊石雕。
围观的人越来越多，议论声也越来越大。
约莫过了一个时辰，就在有人开始不耐烦，觉得可能没下文的时候——
「哒哒哒哒——！」
一阵急促而整齐的马蹄声由远及近。
一队盔明甲亮、杀气