天空碧蓝，秋风送爽。
牛车晃晃悠悠，在宽阔的官道上一路向东。
路两旁的庄稼都收割了，留下了大片的荒野。
周三柱满面春风，鞭子在空中甩的啪啪作响。
忙碌了半生，生活终于有了盼头，他第一次发现京外的秋景如此好看。
许克生坐在牛车上，后面牵着三头牛一头驴，一路上吸引了不少羡慕的目光。
这幺多牲口！
绝对大户人家！
许克生帮周三柱挑了两头母牛，一头牛犊子。
周三柱还想多买两头，被许克生劝阻了，让他积累经验之后再说。
许克生自己也买了一头两岁的关中驴，通体黑色，肩宽背厚。
前面的路口拐进去，再走三里路就是周家庄了。
「我跟你去把牛安顿了。」许克生大声道。
「这次你是得去，」周三柱用鞭子指着前面，「都来接你了！」
许克生也看到了，路边站了不少人，最前面的那个白须飘飘的老人正是老族长。
「都在等我？」
「你中了秀才，村里肯定要庆贺一番的。」
「哦，好吧。」许克生不喜热闹，但是这份好意却无法拒绝。
周三柱大声道：
「他们估计等你大半天了，都高兴着呢！」
说话间，牛车已经快到近前了。
许克生提前下了车，快步迎上族人。
老族长捻着胡须，满面红光，
「启明，你是咱们村第一个秀才！」
许克生上前和众人见礼。
过去熟悉的村民，反而有些拘谨，甚至有些畏惧了。
许克生现在是「士」，和他们已经不一样了。
许克生有些心酸，多好的百姓！
吃苦耐劳，勤劳肯干，却偏偏生活在尘埃之中。
~
众人簇拥着许克生进了村子。
鞭炮声、锣鼓声，吵闹的说话都听不清楚了。
周家庄沸腾了，犹如过年一般。
看到每个人都喜气洋洋，崇拜、甚至敬畏地地看着他，许克生心中感慨不已，
在这个时代，一个读书人就能改变一个宗族的命运。
也难怪他们如此开心，因为好日子要来了。
簇拥过来的人更多了，称呼也多了起来。
小娃娃乱喊