「此等……此等有损圣德的险诡之事，乃是臣子之本分，而非君王之职责！请陛下藏雷霆于九天之上，而将这风雨，尽付与臣！」
「臣，恳请陛下，往后，切勿再作此言语！」
他的声音在大殿之中回响，每一个字，都像是用尽了全身的力气。
朱由检的手僵在了半空中。
他看着伏在地上，花白的头发与冰冷的金砖相贴的老人，心中一时有些震撼。
孙承宗不是在反对他的策略。
恰恰相反，他是用这种最激烈的方式，表达了对自己最彻底的支持。
他要将这份不仁、不义的罪责，这份与虎谋皮的骂名，全部揽到自己的身上，以此来保全他这位君王的圣名。
帝王，当行王道，光明正大。
而臣子，则当为帝王补足那些王道无法触及的阴暗角落，无所不用其极。
这，就是孙承宗的「道」。
一个老臣，对他的君王，最深沉、最厚重的忠诚。
朱由检其实有些茫然。
作为现代人，他并不能真正理解这个时代的文臣对所谓「君王圣德」的追求。
——你看后世的美国总统，有什幺可称德的吗？
后世之统治，早已扯下一切温情脉脉的面具，唯有弱肉强食而已！
但无妨，朱由检完全明白此刻应该作何表演。
他缓缓地收回了手，后退了一步，对着伏在地上的孙承宗，郑重地、深深地拱手作揖。
「孙师，朕……谨受教了。」
……
片刻之后，君臣二人才重新坐回锦墩之上。
「那刘兴祚之事，孙师以为，还要招回来吗？」朱由检的声音恢复了平静。
孙承宗沉吟道：「陛下，臣离任已久，关外瞬息万变。此事，还需臣到任之后，重新打探其人近况，方可判断。不可操之过急。」
朱由检点点头，表示认可。「好。朕稍后便让高时明与你备下数封空白的圣旨和告身，若有封官许愿之处，孙师可临机处置，不必事事请示。」
「臣，谢陛下天恩！」孙承宗微微拱手。
「那四贝勒之中，我们当从何人入手？」朱由检又问。
这一次，孙承宗脸上露出了苦笑。
「陛下，这可就真的为难老臣了。臣去职两年有余，如此多的时间，足以改变太多事情。陛下所问，臣委实不可尽知。」