瞥见痰盂里凝着血块的帕子。
“少荃啊……”曾国藩的声音听着有气无力，“潼关……真的守不住吗？”
殿角的西洋自鸣钟咔哒作响，李鸿章的声音平静而理性：“太平军的后膛炮射程五里，开弹落地能掀翻整段城墙。咱们手搓的燧发枪、滑膛炮根本够不着人家，湘军淮勇只能挺着死，没有一点意义。”他顿了顿，“眼下唯有西迁兰州，借黄河天险重整旗鼓。”
“西迁？”曾国藩突然剧烈咳嗽起来，侍从慌忙捧上参汤。待气息稍平，他苦笑道：“兰州荒芜，如何养得起随行的数十万士绅百姓？”
姚百万此时在东暖阁外高声道：“禀皇上！臣的姚家老号在甘肃屯粮三百万石，安西都护府还在伊犁、碎叶开辟麦田二百万亩.”他跪爬进来，额头抵着地砖，“甘陕士绅家里面多少都有点余粮，只要皇上愿意西迁，大家都会自带粮草同行。”
紫宸殿东暖阁外忽然传来了太监的公鸭嗓：“皇上，前方军报太平军前锋已到渭南！”
曾国藩闭眼良久，终于挥了挥手：“拟旨吧……迁都兰州。”
(本章完)