三胀式蒸汽机开始轰鸣，巨大的螺旋桨搅动着海水。“天京号”庞大的舰体缓缓离开码头，向着远方的晨昏线驶去。
在舰桥上，罗新华接过参谋递来的电报：腊包尔基地急电：英澳联合舰队半数主力已离开莫尔斯比港，航向东北，疑似前往圣诞岛环礁。南太舰队司令部决定立即执行“袋鼠行动”。
罗新华的嘴角微微上扬：“给张大将军回电：‘天京号’已启航，预计三十日内抵达腊包尔。”
他转向航海长：“全速前进，我们要在三月初抵达战区！”
就在“天京号”驶出大连湾的同时，万里之外的圣诞岛环礁，一场军事会议正在进行。
美利坚合众国太平洋舰队司令乔治·杜威上将站在海图前，手中的指挥棒点在珍珠港的位置上。
“先生们，4月底之前，我们要在这里升起星条旗！”
会议室里响起热烈的掌声。杜威继续说道：
“根据最新情报，太平天国的南太舰队的部分主力舰又返回了腊包尔。这正合我们的意。”
他转向英国皇家海军澳大利亚舰队北上支队司令官约翰·费舍尔少将：“费舍尔将军，您的舰队准备好了吗？”
费舍尔站起身，整了整制服：“皇家海军的六艘战列舰已经完成补给，随时可以出击。其中2艘是‘纳尔逊勋爵’级，2艘是最新式的无畏级，还有2艘是实力不俗的威严级！都是澳大利亚舰队的主力。”
“很好。”杜威点点头，“我们的计划是这样的，”他的指挥棒在海图上划出一条弧线：“联合舰队将从圣诞岛出发，佯攻瓦胡岛。当太平天国东太平洋舰队出来迎战时，费舍尔将军的舰队将从南面包抄，一举歼灭敌军主力。”
参谋们开始低声讨论。这时，一名通讯官匆匆走进会议室，递给杜威一份电报。
杜威看完电报，脸色变得凝重：“先生们，情况有变。澳大利亚舰队的侦察飞艇发现，太平天国的南洋舰队正在向班达海移动。”
会议室里顿时鸦雀无声。费舍尔第一个反应过来：“他们要进攻莫尔斯比港！”
杜威沉思片刻，突然笑了：“不，这是个圈套。太平天国想引诱我们分兵回防，这样他们就能在夏威夷取得局部优势。“
他转向通讯官：“给莫尔斯比港发报，命令守军提高警惕，但没有我的命令，一艘战舰都不许回防！”
费舍尔犹豫道：“可是如果莫尔斯比港失守”