传了下来。
陆北顾捧着一盏暖热的香饮子，目光随意扫过铺内坐着的人。
此处既非闹市，又非正午时分，来此的客人多半不是为了解渴，而是空暇时间较多来打发时间的。
起初，铺内只有碗盏轻碰和啜饮的细微声响。
不多时，邻座两位头戴巾帻的老者交谈声渐起，打破了宁静。
他们所议之事，很快吸引了陆北顾的注意。
「.听说了吗？夏国的使者旧的还没走，新的一批又到了。」
一位蓄着花白短须的老者压低了些声音，但语气里的不满却压不住。
他对面那位面色红润的老者哼了一声，吹了吹杯中的热气：「如何不知？还不是为着麟州那边屈野河西的地界闹腾！没完没了！」
「可不正是！」短须老者将茶碗往桌上一顿，发出轻微声响，「那些党项人，贪得无厌！当年李元昊称臣，本就是畏我兵威，暂敛爪牙。如今才安稳几天？又故态复萌，竟敢派使来我东京抗议？说我们越界？真正是恶人先告状！」
「我朝就是太过仁厚！听闻那边的情形着实气人，夏国人如今在屈野河西，都快把地种到麟州城下了！白日驱我百姓，夜间过河劫掠，视我边军如无物！这成何体统？」
旁边一人也被话题吸引，插嘴道：「两位老丈说的在理，我虽不懂军国大事，但也听来往的商客说，那边陲之地，咱们的官儿好像有点软弱？竟下令不准咱们的人过河西去，反倒让夏国人越发张狂。」
他语气里带着市井小民对边事最直观的感受——憋屈。
短须老者闻言，长叹一声，声音里带着几分恨铁不成钢的意味：「唉！岂止是软弱？简直是畏敌如虎！听说如今的麟州知州武戡，生怕惹事，只求任内平安，岁满升迁。下头堡寨的官儿也一样，巴不得百姓都不过去，免得生出事端来惊扰了他们。这般下去，疆土日削月割，何以面对祖宗？」
「朝廷自有考量吧？或许或许是不欲再启边衅，劳民伤财？」
「考量？便是考量太多，才让夏国小丑跳梁！」
短须老者情绪有些激动，「庞籍庞经略倒是上奏，请求禁绝互市，逼夏国人就范，可结果呢？不过是禁了陕西四路的私市，榷场不禁有什幺用？那边界不还是悬而未决？如今人家使者倒打一耙，直接闹到开封来了！我朝颜面何存？」
他们的对话，一字不落地传入陆北顾耳中。
他慢慢啜饮着手中已微温的饮子，这些