人影匆匆，步履凌乱。
身着不同品级官袍的官员、将领、幕僚、书吏，捧着或厚或薄的文书、信筒、舆图，在阁内进进出出，低声急促地交谈、争论，然后带着更沉重的面色离开。
空气中弥漫着墨臭、汗味，以及一丝若有若无的、因长期熬夜与巨大压力而产生的焦糊气息。 “报！ 漠南道，丰州府八百里加急！ 妖蛮联军分三路猛攻，守军血战三昼夜，箭尽援绝，丰州城...... 危在旦夕！ 太守张琦决意与城共存亡，血书求援！ “
”报一！ 塞北道，大宁府急报！ 地龙妖掘地数里，于昨夜子时突入城内，守军猝不及防，巷战惨烈！ 大宁府恐将不守！ 请朝廷速派援军，并调拨防疫药材，妖蛮似携疫毒！ “
”报一一！ 云中府...... 云中府......“
一名浑身浴血、甲胄残破的信使几乎是爬进文渊阁，嘶声哭嚎，”云中府...... 沦陷了！ 城破之时，太守周怀瑾大人...... 自刎殉国！
三万守军...... 十不存一！ 妖蛮正在城中...... 屠城！ “
一份接一份染血的、用最紧急标记送来的战报，如同冰冷的刀子，不断刺穿着文渊阁内本已紧绷到极限的神经。
每一次“报”字响起，都让阁内众人心头狂跳，面色更白一分。
坏消息如同决堤的洪水，汹涌而至，毫无停歇之意。
中书令陈少卿，这位往日里气度雍容、执掌天下文官之首的帝国宰相，此刻正站在那幅巨大的地图前。 他原本一丝不苟的银发此刻散乱地搭在额前，眼窝深陷，布满骇人的血丝，仿佛数日未曾合眼。 身上那件象征着极致荣宠的紫色一品仙鹤补子官袍，也因多日未换而显得有些褶皱，甚至袖口处沾染了墨迹与灰尘。
他手中紧紧攥着一支朱笔，指尖因用力而发白，在地图上不断移动，试图找到可以调动的兵力，可以支持的路线，可以稳固的节点。
然而，地图上处处烽火，处处告急，他手中的朱笔悬在半空，竞不知该点向何处。
“丰州告急...... 大宁告急...... 云中...... 竞然丢了！ “
陈少卿声音嘶哑，如同砂纸摩擦，他猛地一拳砸在地图边缘的硬木框上，发出”咚“的一声闷响，”兵力！ 兵力呢？！
本相前日才从山南道调去的三万援军呢？ 还没到吗？！
还有粮草！