拟……国书吧。”
他顿了顿，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来，带着血沫的味道：“以神木……亡国之君华云鸿，及残余宗室、臣工之名敬呈大乾皇帝陛下……神木愿罢兵息战，去除国号，献土纳降，只求陛下仁慈，保全……神木百姓性命，予一线生机。”
他说出了“亡国之君”，说出了“去除国号”，说出了“献土纳降”。
殿内瞬间死寂，只剩下压抑的抽泣声。然后，是更加猛烈的、带着复杂情绪的叩首声：
“陛下圣明！”
“陛下仁德！”
华云鸿面无表情，不再看任何人，如同一个抽空了灵魂的木偶，一步步，踉跄地走向殿外。
夕阳的血色光芒透过高大的窗棂，斜照在他佝偻、落寞的背影上，在地面拉出一道长长的、扭曲的、如同墓碑般的阴影，最终消失在殿外的昏暗之中。
所谓的“和谈”，从这一刻起，便已注定是一场毫无平等可言、只为乞求一线生机的投降仪式。
而他，华云鸿，这个名字曾令北境震颤的枭雄，最终将以一个败亡乞降的末代之君的身份，被钉在历史的耻辱柱上。
这或许，是他疯狂而悲剧的一生，所能为这片土地和这些臣民，做的最后一件事。
也是命运，对他最残酷，却也最现实的终结。
神木城内的绝望乞降，并未能立刻平息北境的波澜。华云鸿的归来，如同一块巨石投入本已渐趋平静的湖面，激起了层层叠叠的、充满猜忌与杀机的涟漪。
北庭都护府，蒙挚的帅帐。
这位如同铁塔般的巨将，此刻面色阴沉得几乎要滴出水来。
他粗壮的手指狠狠捏着一份来自神木城“议政院”的紧急文书，上面以最谦卑的言辞，禀报了华云鸿“突然现身”、并“自请去国号、献土纳降”之事。
“砰！”蒙挚一拳砸在厚重的木案上，震得笔架乱跳，“华云鸿！这阴魂不散的杂碎！竟真敢回来？！还敢提纳降？！诈死脱身，袭扰京畿，如今穷途末路，便想摇尾乞怜？天下哪有这般便宜事！”
他根本不信华云鸿有任何诚意。
在他看来，这不过是那条毒蛇又一次狡诈的缓兵之计，甚至可能是试图接近陛下、行刺王杀驾的毒计！
“来人！”蒙挚厉声咆哮，“点兵！老子要亲自去神木城，将那华云鸿拖出来，剁碎了喂狗！看他还如何作妖！”
“将军息怒！”身旁的副将连忙劝阻。