锅！」
赫尔森静静地看着巴拉什怒气未消的脸，没有打断，等那阵咆哮过去，他才缓缓开口，语气平稳而清晰：
「少族长，我理解您的愤怒。但这不是指控，而是事实——在奥尔多与兽人的第一次战争中，兽人军队曾成规模地穿越落基山脉，在守望者要塞后方突然出现，打了我们一个措手不及。」
他顿了顿，目光直视巴拉什：「若非有熟悉山道的人引路，兽人不可能绕开我们的岗哨，悄无声息地出现。」
巴拉什皱起眉头，却没有再打断。
「而在我们反击并击败兽人之后，他们的主力部队又再次从落基山中悄然撤离。」赫尔森继续说道，「毫无疑问，他们不可能从洛基山的一侧瞬移到另一侧，如果不是有人提供帮助，这几乎是不可能完成的事。」
大厅中的空气仿佛凝固了，火焰跳动的声音变得格外清晰。
赫尔森缓缓说出那个名字：「我们从俘虏口中得知，协助兽人通行的，是一个名为石匠氏族的矮人群体。」
话音落下的一瞬间，巴拉什的脸色骤然一沉。
原本还带着一丝怒意的表情，此刻彻底被震惊和愤怒取代，但他愤怒的对象已经不是赫尔森。
矮人少族长的嘴唇紧抿成一条线，浓密的胡须微微颤动。
他没有说话，只是死死盯着赫尔森，那眼神里不再是单纯的怀疑或敌意，而是一种深深的不安。
沉默许久，他终于再度开口，但语气比先前缓和了不少，虽然仍带着警惕：
「我们矮人有十三个氏族，分布在落基山各处。铁锤氏族是其中之一，也一向坚守自己的原则——从不插手人类与兽人的战争。」
「至于其他氏族……」他顿了顿，目光锐利地盯着赫尔森：「我不能因为你的一面之词，就断定石匠氏族做了这种事。」
赫尔森点点头，表示理解。
「那幺，」他继续追问，「如果确实发生了这样的事，你们会怎幺办？」
巴拉什的脸色又阴沉了几分，缓缓说道：
「如果真如你所说，那将是严重违反矮人十三氏族共同立下的誓约之事。」他的声音低沉了些，「我会联合其他中立氏族，向他们施压，让他们停止这种背叛所有矮人利益的行为。」
赫尔森没有放过这个机会，紧接着问：「但如果他们拒绝呢？你们是否会采取强制手段？」
巴拉什猛地擡起头，眼中闪过一丝怒意，他几乎是咬牙切齿地