那里战略位置重要，必须由王室直接掌控。但黄土之原……该如何处置？」
他顿了顿，语气中带着一丝犹豫：「布莱德利家族已经没有资格统治那片土地了。可现在，那里的实际掌控者是格莱曼侯爵。」
大厅中一片沉默。
几位大臣互相对视，眉头紧锁，他们当然知道黄土之原的现状——那是保罗·格莱曼在战争中夺回的失地。
事实上，晶耀与西北海湾目前处于一种说不清道不明的关系中，王国高层中的大部分人已经渐渐认识到，两者与其说是君臣，不如说是盟友。
地位源自实力，而西北海湾在战争的表现远远超超任何一个传统意义上的王国封臣。
如果说保罗·格莱曼是在晶耀的支持下战胜了兽人——他的军资、兵源、武器都仰仗王国进行提供，这种情况下，晶耀对黄土之原做出任何处理都是理所当然的。
但偏偏保罗·格莱曼没向王国政府要一分钱，让侯爵让出自己的战利品，他会怎幺想呢？
但若不收回，又该如何面对一个地方领主坐拥如此广袤土地的局面？
沉默中，情报大臣默林伯爵缓缓开口，语气低沉而坚定：
「陛下，我以为，黄土之原不应继续由格莱曼侯爵掌控。」
他环视众人，见无人反对，继续说道：
「我们应该派遣一位德高望重、与王室关系密切的贵族前去接管。黄土之原的地理位置太过关键，若长期由一位地方领主任意支配，对王国是一种潜在的威胁。」
他语气一沉：「纵使格莱曼侯爵本人对王国忠心耿耿，我们也必须考虑他的继承者。您不希望将来的某一天，北方出现第二个贾尔斯吧？」
这句话一出，大厅中气氛顿时紧绷。
几位大臣纷纷低头沉思，鲁伯特·沃尔特虽未开口，但眉宇间也浮现出一丝认同的神色。
罗德尼听后没有立刻回应，只是轻轻摩挲着座椅扶手，目光落在窗外的王都街道上。
他当然知道保罗的功劳，也知道若没有他，奥尔多北方早已沦陷，但他也不能忽视默林伯爵的警告，一个过于强大的封臣，终究是个难题。
沉默在会议厅中持续了片刻，直到宫相鲁伯特·沃尔特缓缓开口：
「陛下，我倒有个建议。」
众人纷纷望向他，连罗德尼十八也擡起眼，露出倾听的神色。
「守望