厚将兵马分作三部，骑卒步卒雄赳赳气昂昂，大军朝贺兰山浩浩荡荡而去，望不见尽头，日出时前队兵马方出，直至日暮时，后队方才离开凉州城。
青唐蕃部也与他们一并穿过沙漠，不过他们走另一条路线，否则沿途取水就难了。
……
鄜延路。
银川城。
宋军筑永乐城失败后，元祐二年，党项亦丢了灵州城。李秉常为了求和割让了夏州，银州等定难三州。
宋军趁势挺进，并废弃了在永乐城筑城的原方案，转而选在银州修建银川城，作为经略横山的大本营。不过一年功夫，不仅建好一千五百步城，连护耕堡都建了八座。
自宋军进筑银川后，横山附近的蕃部三分之二都投向了大宋，李秉常三令五申，不许投宋，但凡归附汉人的蕃部，一律执而杀之。
但经不住大势所趋，人心所归。
因为自元丰以来，定难五州屡屡大旱，对党项而言，河南之地只有横山和天都山可以耕牧，其余都是贫瘠不堪。
如今天都山已失，横山又年年遭遇大旱，李秉常年年点集，横山蕃部早已难应。现在宋军进筑银川城，横山蕃部多明里或暗里投宋。
其实宋军当初还可选择驻夏州，也就是当年赫连勃勃筑统万城故地，去年也被割让给宋。
但夏州经多年征战早已残破不堪，城墙都被宋太宗拔去。吕惠卿曾多次指挥河东兵马来打草谷，致土地荒凉，百姓逃亡。所以宋军只留一队兵马看守，转而经营银川城。
如今银川城中重兵拥集，从内到外透着杀伐金戈之气。
城中五间七架的白虎节堂更是气氛肃杀，厅堂四面滴水檐下甲士密布，帅旗号旗置于堂前，于寒风中飒飒作响。
种师道与米赟、曲珍、高永能、景思谊、刘法、刘延庆、刘仲武等将正在堂中聚议。
四面窗户紧闭，堂上燃着手臂粗细的红烛，军图中央则原先的定难五州。
但见主帅种师道言道。
“昔日洪州，宥州，银州羌户最是劲勇，乃李元昊，李秉常素来所持，为中国心腹大患，而今只余洪州一州！”
”但只要攻下洪州，龙州，再取盐州，如此横山可定，也完成司空布置给本路的方略！“
却见刘法出班道：“启禀节帅，末将有一计策！”
种师道道：“道来。”
刘法道：“末将派人查探过，洪州城低矮，不过沟壕一道，可命数千骑兵