人祝寿，任谁也说不出什么不是来，只有艳羡的份。
又因为是贾政宴请同僚，所以贾赦不必露面。
也因此，贾政才会开口带贾琮见见世面。
坐在墨竹院书房内，贾琮暗自思索着明日可能发生之事。
会是顺，还是逆……
……
崇康十年，正月二十一。
荣国太夫人贾母大寿。
辰时初刻，贾琏便带着贾蓉、贾蔷等荣宁二府嫡脉子弟立于荣国正门前，等待迎宾。
贾宝玉和贾琮两人，则陪同贾政于仪门内向南大厅候客。
倒不是说贾琮的地位已经能和贾宝玉比肩了。
他没能和贾琏等人于正门迎客，依旧是身份问题。
嫡庶之分，乃是纲常之别。
若是日后进了学，中了举人进士，鲤鱼跃过龙门，那他还能“改换身份”，从此不再为人小觑。
否则，似如今这般白身，他若是出门迎客，多半会让宾客不喜，以为贾家无礼。
而宝玉不出去，则纯粹是因为贾母叮嘱，不许见了风，仔细染了风寒……
所以宝玉和贾琮两人，才被留在向南大厅，作为晚辈侍奉贾政，负责端茶倒水。
不过，若是让贾宝玉选择，他宁肯和贾琏等人一起站在大门外吹冷风，也不愿与贾政同处于向南大厅内。
因为趁着候客的功夫，贾政就已经连续点了五六题考校两人。
即使贾琮已经再三藏拙，却还是高出贾宝玉一筹。
倒不是贾琮破题有多出众，而是宝二爷对于这等科举文章，嗅之如恶臭，观之欲作呕，实在难以下咽，极少观读。
所以连起码的及格线都达不到……
见贾政的面色愈发难看，贾宝玉也如丧考妣的站在那，。
程日兴、詹光、单聘仁等清客相公劝之无用，贾琮道：“老爷，宝玉有一项极出众的学问，我却未曾入门。
往后若有机会，当向他讨教学习。”
贾政闻言皱眉喝道：“琮儿莫学这些油滑心思！
你是清白读书人，如何为这畜生辩解？
你虽比他只大半天，也是他的兄长，当严厉教训才是。”
贾琮苦笑道：“老爷，非我轻狂，敢当老爷面乱言。
只是听说，宝玉的韵诗作的极好。
可我……还根本没入门。
日后下场，经义、韵诗和策论都