牌楼，以往那四个写着“杨府”的大红灯笼，已经换成白绢制成的素灯，连那两只石狮颈脖上也套了白布条。门前旗杆上，挂着长长的招魂幡，被风吹着，一会儿慢慢飘上，一会儿轻轻落下。
门前空地正中，搭起了一座高大的碑亭，碑亭里供奉着一块朱红销金大字牌，上书“弘治十八年进士威国公杨”。碑亭四周，燃起四座金银山，一团团浓烟夹着火光，将黄白锡纸的灰烬送到空中，然后再飘落在四处。
三厂秘探如同游魂一般，在杨府四周打转儿，门前昂首挺胸，站着锦衣侍卫，也是人人冠上、腰间系着白绫。锦衣百户陶五按刀立在门前，抻着脖子往里边看，口水哗哗地。
常言道，女要俏，一身孝。一个俏也罢了，四个小姑娘。人人一身缟素，那叫一个美，嫩的象梨花带雨似的，一眼看下去，真是眼花缭乱呐。
“唉！可惜！造孽呀，这年轻轻儿的，尤其那个玉堂春，这往灵堂一走。简直就象是一轮明月，屋子里刷地一下就亮堂了，那感觉……...那感觉……...，让我亲一下，马上去死都成啊。可惜了的，除了一个是皇上的女人，另外三个都是国公爷地妻妾，就是成了小寡妇儿。我也沾不了一指头呀”。
陶五想到这里，沉痛地叹了口气，不知道的还以为他是在为威国公杨凌伤心惋惜呢。
焦芳敬献了挽联，面色阴沉地走出杨府，站在门口仰脸望天。长长地吁了口气。又过了三天了，还是没有任何消息，事实上，也不可能再有什么消息了。再停灵四日。威国公就要大出殡了，这棵刚刚茁壮成长起来地参天大树，就这么硬生生地折了。
“以后的政局，会怎么样呢？”他轻轻一叹，走下台阶正要走向自已地轿子，忽然两个人左右一夹，把他拦住了，焦芳抬头一看。是戴义和苗逵。
老哥俩满脸仓惶，扯着他的袖子道：“阁老，来来来，借一步说话”。
二人把他扯到背静处，只见牟斌和吴杰也赫然站在那儿，周围几个番子和锦衣卫逡巡观察着四周的动静。焦芳年近八旬，无论是心智还是从政经验，远甚于这些‘年轻人’。虽说满腹心事。倒比他们沉着。
他苦笑一声，团团作了一揖。淡淡地道：“人力难以回天，杨大人已去，大局一目了然，老夫垂垂老矣，也是追随杨大人最心诚地人，刘瑾容不下我，待为杨大人扶灵落柩之后，老夫就要上折请辞，告老还乡。各位……..自求多福吧”。
吴杰眼中露出欣慰之色，他忽地一把拉住焦芳，附耳低语