但见烛火微光，一位苍颜白发的老人蜷在瘿木书案前，像一截被虫蛀空的老梅。
他鬓发凌乱，似是不修边幅久矣，满头白发上斜插的竹笔簪更是已磨出了黄铜色的包浆。
青布直裰的领口上沾着洗不去的松烟墨，似苔花点点，作牡丹开。
两人进来，老人却并未擡头，而是佝偻着腰，神情专注地盯着案上的宣纸。
不知为何，周生觉得他写字的姿态已近乎搏命。
枯掌紧攥笔杆如握短戟，羊毫在纸上犁出「沙沙」声，像春蚕噬尽最后的桑叶。
可写着写着，老人突然顿住了，毛笔久久悬于空中，任由墨汁滴落。
「错了，错了！」
老人蓦然将毛笔放下，而后将那张纸揉成一团随手扔掉，又拿了张信纸放到案上。
「小凤你自己随便搜吧，看上哪本书了自行拿去便是。」
老人依旧没有擡头，只是随口嘱咐了一句，便又沉浸在了自己的世界中。
这时周生主动上前，躬身行礼道：「晚辈周生，见过海若先生。」
汤翁听到这陌生的声音，方才缓缓擡起了头。
那是一张苍老却清矍的面容，一道道皱纹好似岁月的年轮，瞳孔出奇的黑，像是熬了太久的老墨，有一种沉淀了太多故事后的混沌。
可偏是这样一双眼睛，却偶尔会迸出一点异样的光，刹那间犀利如电，直透人心。
「小凤，你带其他人来了？」
他眉头微皱，似是不喜欢陌生人进自己的书房，目光打量着周生，有些疏离。
瑶台凤连忙笑道：「汤翁，这位是我的好友周生，也是我们聚仙楼的龙老板，对您素来——」
「入云龙？」
汤翁突然双眸一擡，打断了瑶台凤的话。
周生一愣，没想到这位大家居然听过自己的名字，忙道：「那是晚辈的戏名。」
下一刻，汤翁原本还有些疏离的目光骤然柔和了下来，甚至露出了几分亲切的笑意。
「三尺戏台伏恶虎，方知梨园有真龙。」
「龙老板，打得好呀，那恶虎不知吃了多少活人，老夫早就对其深恶痛绝！」
「你将其教训一顿，可谓是出了一口老夫心头之恶气。」
周生忙道不敢当。
而瑶台凤也暗自松了一口气，看到汤翁眼中对周生的欣赏，甚至把自己都给冷落了，不仅不生气，反倒眉开眼笑