厉天润目光深邃，感慨道：“越往北就越难。”
陆沉凝眸细思，缓缓道：“大都督之意，北地百姓并非迫切地希望我军收复故土？”
这一刻他忽然想起林溪说过的那些事情。
厉天润颔首道：“你说的没错。关于北伐一事，朝廷的掣肘是一方面，但最重要的原因还是北地齐人民心所属。萧兄应该对你说过，在元嘉之变以前，朝廷治下民怨沸腾，百姓怨声载道，绝大多数人对朝廷的观感都很差。十三年前河洛失陷后，皇室和门阀权贵匆匆渡江，压根没有理会北地百姓的生死。”
陆沉的神情变得凝重。
厉天润幽幽道：“如此一来，北地齐人又怎会心向朝廷？此战之所以顺利，一方面是你的方略收到奇效，另一方面则是这片疆域离衡江很近，和靖州都督府算是接壤，朝廷还能维持一定的影响力。因此不论是南面的盈泽城，还是江华和旬阳，百姓都不会特别抵触我军。”
陆沉看出他眼中那抹倦色，不由得鼓起勇气问道：“既然如此，大都督缘何要坚持北伐？”
朝廷拖后腿，北地百姓不支持，这样的北伐有何意义？
“因为你没有真正见识过景廉人的凶残暴虐。”
厉天润的回答让陆沉有些意外，他继续说道：“你可知道景朝为何要扶持伪燕立国？”
陆沉试探性地答道：“因为景帝想要温水煮青蛙？”
厉天润琢磨着这个俗语，道：“河洛城失陷后，朝廷中枢陷入瘫痪，江北各地沦于景军铁蹄之下，几近于血流漂杵。那时候景朝军队的残暴令人发指，他们不止是针对平民百姓，对待高门大族同样不手软，屠城之事时有发生。”
“我说的是真正的屠城，满城白骨无人声。”
陆沉怔住。
厉天润继续说道：“因此，北地的反抗十分激烈，烽火遍地都是。如果按照这个态势发展下去，景朝的统治根本无法持续。也就是在这个时候，景朝先帝驾崩新君登基，他甫一继位便调整策略，扶持伪燕立国，又吸纳大量的北地门阀维持伪燕的朝廷运转。”
陆沉皱眉道：“原来如此。”
厉天润道：“表面上是以齐人治齐，实际上景朝在不断吸纳北地的青年才俊，利用官位和金银扭转他们的观念，让他们以为景朝效力而自豪。要不了多久，或许在伪燕朝堂之上正在发生，这个傀儡朝廷会真正被景朝完全消化。等到那个时候，景朝铁骑将再度蹂躏人世。”
陆沉凝望着对