”艾伦笑道：“而且不是一刀，严格算来只是半刀。”
“半刀就重伤了盖博，现在的年轻人真可怕。”霍依眯了眯眼问：“那你为何不干脆一刀劈了那个老家伙？”
“一来嘛，当时埃里克在场，我总得留几分力。二来，侯爵大人故意留了个盖博试水，我也得礼尚往来，留着他给奥兰多公子当个练枪对象不是？”
霍依瞪眼怒道：“小狐狸！”
“老狐狸。”艾伦笑嘻嘻地说。
两人同时笑了起来。
笑罢，霍依看着渐行渐近的枪城，沉声道：“你替我把奥兰多和若拉毫发无伤地送了回来，我总得有所回报。”
艾伦收起笑容，正色道：“侯爵大人让我过关，这已经是最大回报。”他当然知道，一旦今日的事传出去，特别是传到北都权贵的耳中，自己立时身价翻倍，毕竟不是谁都可以通过霍依的考验。
霍依摆手：“那个不算，纯粹是我听说你打跑了盖博，这才手痒和你玩玩而已。以前年轻的时候，看谁不顺眼提着枪我就敢上。现在年纪大了，还担着个侯爵的身份，总不能随便找人动手。何况南境里头，值得我动手的还真难找出一个。本来上次想和那个血腥伯爵玩玩，无奈那也是条小狐狸，压根不给我出手的借口。不过这小子敢和我玩阴的，下次可就没那么便宜他了。”
“我想想送你啥好。”霍依抬头望天，自言自语说：“你的刀法刀意已经登堂入室，纯以刀技而言，放眼整个帝国也没几个可和你比肩，这方面也就不用我多此一举了。权位财富，等你去到北都，朱里安就会给你求个伯爵，我也没什么好拿得出手的。想来想去，还是给你说说北都帝室目前一些大致的情况，省得你什么也不知道，徒然去了奥利斯加还得四处撞板。”
艾伦当即一脸肃穆，对于他现在而言，能够从霍依这个实力侯爵口中知悉帝都近况，实在比什么金钱权力实惠得多，也不再客气推脱。
霍依想了想，道：“帝都里头，现在形势复杂。大体上而言，可分为王储相争，派系倾轧两方面。争权夺利，无论什么时候都是那个鸟样。我就是看不惯帝国里头那些乌烟瘴气，乱七八糟的事。所以宁愿在偏远南方当个侯爵，也不愿意呆在帝都。虽然那边离咱们陛下近一些，权力总是比地方诸侯要大上不少。”
艾伦在旁边默默听着，也没有打断霍依的话。
老侯爵继续说了起来，让艾伦提前知道奥利斯加眼下的形势。从霍依嘴里说出的这些事情，可能以暗刃的情