总督府的官员直勾勾盯着，掌勺的伙夫一动也不敢动，急的额头上冒出了汗水。
看出了他的为难，艾琳给了特蕾莎一个眼神。
后者心领神会，上前拿过伙夫手中的木勺，犹豫片刻之后，从所剩不多的锅里舀了小半碗。
看着从特蕾莎手中接过的热粥，艾琳轻轻吹了吹，随后在众人紧张目光的注视下，送到嘴边尝了一口。
那味道难以形容。
虽然不至于难以下咽，但确实谈不上有多好。
不过令她欣慰的是，至少这里面没有掺沙子，也没有其他会把人肚子吃坏的东西。
如此也不枉她这番努力了。
看着满头大汗的总督府官员，艾琳笑着将碗还给了特蕾莎，随后向众人点头示意说道。
「辛苦了。」
……
城门口的那碗麦粥比想像中的还要管饱，回到庄园的艾琳居然一点儿也不觉得饿。
不过本着不浪费食物的想法，她还是象征性的吃了一点，剩下没动过的晚餐则是让给了庄园里的仆人。
正巧这时候，她遇到了昨晚借宿别馆的南溪谷伯爵温克敦·丹奇一家，于是和他们打了声招呼。
被溪流关分割成南北两地的溪谷平原是漩涡海东北岸最肥沃的土地，同时也是坎贝尔公国的粮仓。
而这位丹奇伯爵便是这片平原南部的统治者。
这次莱恩王国的粮商之所以在雷鸣城扑了个空，没有盼到预期之中的饥荒，溪谷平原至少有一半的功劳。
另一半则是来自海上。
与此同时，雷鸣城总督府用来救济流民的粮食，也正是从南溪谷伯爵领买到的。
而且有趣的是，运送粮食的篷车，几乎是和前来参加宴会的丹奇伯爵的马车一同抵达的雷鸣城。
他似乎已经算准了，自己肯定能筹到这笔钱，于是干脆做了这个顺水推舟的人情。
老实说，宴会开始之前，艾琳自己都是忐忑的，直到科林先生花一万金币拍下了她的怀表。
「丹奇先生，感谢您伸出的援手。」
「不客气，尊敬的公主殿下。」
丹奇伯爵微微颔首，语气恭敬而不失风趣的继续说道。
「能为您效劳是我的荣幸，更何况这对我们来说是一笔有利可图的买卖不是吗？」
艾琳微微一笑，礼貌地继续说道。
「但如果发生饥荒的话，对南溪谷伯爵