断两次应试，复考后仍未得佳绩，他早已认定登科无望。
如今直至花甲之年，幸得治学大人垂怜，方才得以赴京春闱，虽明知半生屡考不第、才学难及他人，但他仍愿赴考，只求余生不悔！
杜鸢听着他的话，忽然笑出声来，打趣道：
「您这年纪，怎幺还自称『小生』呢？」
老书生脸上泛起窘迫，局促地解释道：
「我既无功名在身，学识又平庸浅陋，虽说年岁长了些，可在仙长这般长生不老的仙人面前，思来想去，也只有『小生』这两个字，才勉强合宜些。」
他能凑够钱赴京，其实都全靠天子体恤孤老的国策——对他这般年岁的考生，朝廷会额外发放贴补。免得饿死路边，让人落了口舌。
可在仙人面前，这唯一能「比旁人强些」的年岁，反倒成了拿不出手的笑话。
杜鸢却摇了摇头，笑意更深，语气却愈发认真：
「哎，您这话可就错了。我观您身上文运非凡，绝非庸碌之辈。」
「若真是如此，小生又怎会屡试不中呢？」老书生垂头苦笑，语气里满是落寞，全然不信，「仙长莫要拿我打趣了。」
杜鸢微微侧过身，目光落在满脸失意的老书生身上，认真打量了片刻。直到把对方看得满心狐疑，频频擡头打量自己时，他才伸手指向他的双眼，一字一句道：
「您其实早已够了登科的火候，这一点身上的文运做不得假。只是您这双眼，是不是不太好使了？」
「若是如此，哪怕肚子里的文章再好，写出来的字却像鸡爪般潦草难辨，那自然是成不了事的。」
老书生被说的愣在原地，原本死寂下去的心思，又开始热络起来。
仙人都这幺说了，那自己岂不是真的还有机会？
可马上，那点热络就又冷了下去——自己这老花眼能写个什幺好文章出来啊！
在过一两年，怕是夜路都别想看见了！
知道他心中所想的杜鸢，拉住他道：
「今夜，合该是你的缘法，只是，这缘法啊是有条件的！」
老书生艰难的耸动着喉头，但最终，屡试不中带来的年年讥讽，还是让他红了眼道：
「只要能求一个出路，小生什幺都甘愿！」
杜鸢擡手按住他的手，安抚住那颗激动又恐惧的心道：
「不是什幺惊天动地的难事，只是一个为民为公！」
为民为公？