远城，由我们为你打下这场胜利，那龙霄城女大公的沉默无力就变成了羞涩的矜持，你没有辱没家族，沃尔顿的名望没有丝毫受损。”
伊恩微微一笑：“而在我胜利之后，这就会是整个埃克斯特的美谈——从一个君臣反目的沉重典故，变成一个为爱出征的浪漫故事。”
大厅里安静了一瞬。
女大公依旧眼神复杂地盯著伊恩，仿佛正在思考他的提议。
林纳伯爵跟柯特森伯爵对望一眼，彼此感到了不妥。
仿佛过了一个世纪那么久，塞尔玛才缓缓地抬起头，语气有些落寞：“而到了那个时候，於情於理，我都不得不嫁给你了。”
“因为你才是那个替我维护了父祖荣誉的、最真诚的追求者，对么？”
那个瞬间，整个大厅的封臣们呼吸齐齐一滯。
“女士！”
年轻气盛的赫斯特伯爵再也忍受不住，他的金色鬍子寸寸抖动：“我发誓，只要赫斯特家族还在，就没人能逼迫您！”
塞尔玛对著他露出一个勉强的笑容。
“那您就能指望这些人了吗？”伊恩猛地抬起头：
“如果能用婚姻挽回您的地位，那跟他们比起来，祈远城为什么就不是更好的选择呢？”
“甚至，因为有了祈远城的支持，”看上去胜券在握的小罗尼轻笑著摇头：“日后，无论是谁，想要在龙霄城里轻视你的权威，都得先考虑考虑这么做的代价。”
话音刚落，大厅里的气氛又变得不一样了。
两侧的封臣们私语的声音更小了，却也更加短促了。
倒是里斯班摄政和纳泽尔伯爵双双沉默。
泰尔斯深吸一口气，收回观察的目光，把不必要的想法赶出大脑。
目前为止，一切顺利。
只要不出意外……
不，不能太乐观。
他咬紧了牙根。
想想意外可能发生的地方。
比如：里斯班和封臣们的关係差得超乎我们的想像。
又比如：北地人对女人的看法根深蒂固，远超他们对使命的忠诚，对荣誉的看重，以及对龙霄城，对大公的义务。
再比如，他最担心的——泰尔斯想到这里，斜眼瞥视了一下伊恩——这位祈远城子爵的中途变卦。
也许，爭取到龙霄城的联姻，比直接让龙霄城出援，更加有利可图？
泰尔斯死命思考著每一个可能。