但他的眼前，王座上的身影依旧模糊，在身后的不灭灯里来回闪烁。
“近一些。”
王座上的阴影略微提高了一些音量。
少年沉默了一会儿，再次举步。
这一次，他走得足够近，甚至能看清王座下方，那双靠著权杖底端的靴子。
“再近些。”
王座上的声音似乎有些不耐，他拖长了音调，震得不灭灯的灯焰微微晃动。
泰尔斯深吸一口气。
於是乎，下一刻，王子坚决地抬起脚步，继续向前。
直到他看见，王座上的阴影同样，缓缓动弹起来。
泰尔斯僵住了。
昏暗的灯光下，苍老了似乎不止六岁的第三十九代星辰至高国王，铁腕之王，凯瑟尔·璨星五世从权杖上抬起眼神，正对王子。
泰尔斯不得不仰起头看著他，呼吸开始不由自主地加快。
无法控制。
承受著那双在梦里见过许多次，却总能將他惊醒的目光，一个称呼从泰尔斯的嘴里脱口而出：
“陛下。”
话一出口，泰尔斯就下意识地补了一句：
“父，父亲？”
王座上的男人支著自己的下巴，微微蹙眉。
他瘦了。
这是泰尔斯的第一感觉。
虽然对方皮袍下的身材依旧健壮，虽然对方手里的权杖依旧稳重，虽然那一对眸子依旧散发著幽幽冷光。
但他看得出来：
凯瑟尔王的脸庞瘦削了许多，眼眶微陷，颧骨略耸。
而更多的皱纹，已经爬上了国王的脸庞。
对方握著权杖的指节更为凸出，看上去颇有几分锋利感。
跟六年前比起来，唯一不变乃至犹有过之的，大概是对方散发的那股寂静，沉闷，窒息，却如风暴前夕般令人惴惴的不安感了吧。
沉默似乎持续了不短的时间，但泰尔斯只是静静地跟国王对视著，感觉自己无法移开目光。
终於，国王表情一动：
“焦虑。”
声音如昔，沉稳而厚重。
在空旷狭长的议事大厅里尤为明显。
泰尔斯回过神来，清了清嗓子：
“抱歉？”
六年后的凯瑟尔王轻哼一声。
“你现在的感受。”
国王缓缓道：
“焦虑