王子。
他不能。
他是星湖公爵。
“殿下，宣布吧。”
d.d的话颇有些有气无力，就像病入膏肓希望破灭的绝症患者。
“让它来吧，越早越好。”
“省得您再烦心。”
泰尔斯面无表情，心中苦涩。
好吧。
越早越好。
省得烦心。
终於，在好几秒（在泰尔斯看来，仿佛是一辈子）后，星湖公爵保持著最端正而高贵的姿態，缓缓起身，扬声开口：
“安克·拜拉尔。”
嗓音响起的剎那，大厅里从臣子到官僚，从贵族到商人，所有人都细细倾听著这位归国王子的话语，展现著——至少表面上——千篇一律的恭谨顺服。
“以星辰王国的星湖公爵，第二王子，泰尔斯·璨星之名。”
公爵的声音无比低沉，让人不由肃然起敬，但只有伴隨泰尔斯多时的人才会发现，此时此刻，王子的声音比起平时来，沙哑得多，也阴暗得多。
疲惫得多。
“遵循源远流长的帝国传统，我在此应允你为血亲復仇，对另一位贵族，对丹尼·多伊尔发起的生死决斗。”
d.d低下头，长长呼出一口气。
泰尔斯面色晦暗，阴翳深沉地望著期待已久的安克：
“而我將亲自见证它的结果。”
“担保它的公平与正当。”
“足够了吗？”
公爵话已落下，大厅里鸦雀无声。
直到几秒后，安克那同样疲惫的声音响起：
“谢谢，殿下，谢谢。”
眾目睽睽之下，他仿佛解脱了束缚，一把推开了老男爵。
多伊尔男爵倒在地上，却没有离开，他只是瘫在原地，带著轻轻的啜泣，痛苦喘息。
卫兵们见机上前，將男爵搀走。
有几人犹豫著要不要趁机袭击挟持者，但戈德温伯爵嘆息著摇了摇头，示意他们不必了。
“不管您信不信，殿下。”
安克惨笑著道：
“您和这个多伊尔的小崽子，你们是这几个月来，我见过的数百人里仅有的，愿意回应我请求的人。”
不惊世骇俗，就无人倾听。
泰尔斯想起他的话，不禁心中黯然。
“无论生死胜负，泰尔斯