“您怎么知道的？”
裘可·曼大人老脸一红，咳嗽一声：
“管理財政，协调税务，制定经济政策，自然要精通那个，那个……各行各业。”
在尷尬中，一个颤巍巍的声音响了起来：
“我能插句话吗？”
眾人转过视线，只见农牧大臣克拉彭勋爵小心翼翼地挤著笑容：
“大人们，去年我就看了梭鐸大人请求扩军的草案，虽然我们的粮货都在上升，但是……”
“全国上下，最近十年里开垦的农田、牧地、矿產、森林、城镇，都远远比不上扩军和封爵的速度……”
他諂媚地笑著，试探道：
“各位，你们知道这意味著什么吗？”
裘可·曼似乎得到了鼓励，他一抖肩膀，振起双臂：
“你看看！大兵！”
但紧接著回话的人却不是梭鐸。
“这意味著我们不能只节流，更需开源。”
裘可扭过头，看清了发言的人：
“康尼子爵？”
教养良好的商贸大臣，康尼子爵向他微微一礼：
“埃克斯特內斗而衰，必然引发周边动盪不安，偏偏他们领土广袤，整个西陆，接近三分之一的商路都会受阻，商人和钱货將不得不另寻出路，甚至影响东西陆的跨洋贸易。”
这位新晋的御前大臣观察著周围的神情，试图抓住来之不易的进言机会：
“如果我们可以抓住机会，趁著北方佬自顾不暇，部署兵力积极出击，比如掌握住大荒漠的三大商路，夺回迷海走廊，甚至进一步影响龙吻地诸国和长廊海航道……向外爭取更多的利益？”
基尔伯特眉心一皱，库伦首相齜了齜牙。
就连国王也目光一动。
“我没听错吧，尖脸蛋康尼，”裘可·曼不可置信地道：“梭鐸要討钱扩军就算了……”
“你他妈还想出国打仗？”
康尼子爵露出友善的笑容，可惜在那张尖脸上效果不彰：
“裘可总管，我们在说的是关键商道、战略要衝、资源富地以及跨洋巨额贸易的绝对掌控权，那可是一『大』笔钱——如果成功，我保证您以后再也不用担心財源。”
但財政总管只听见了一个关键词，他满脸狐疑：
“如果？”
康尼子爵笑容不减：
“要做到这些，也许，我说