在，现在嘛……”
泰尔斯停顿了一下，看向对方。
凯瑟尔王抿起嘴唇，脸色紧绷。
“我猜，裘可总管之所以在御前会议哭穷，財税厅之所以预算不足，”泰尔斯向著议事桌张开双臂：
“究其根本，还是你为了『沙王』调动常备军远征，穷兵黷武，耗空了国库？”
那一瞬间，凯瑟尔王倏然抬眼，目光锐利如有实质，向泰尔斯寸寸逼来。
室內的气氛无比压抑。
“那个筹码，那个艾莫雷家的孤女。”
几秒后，国王冷冷开口：
“她在哪里？”
少年吐出一口气，向詹恩的信件瞥了一眼：
“这么说，父亲，你並不甘心，並不想就这样白白放弃掉『沙王』的努力，自我否定，前功尽弃。”
铁腕王的眼神越来越冷。
但泰尔斯的语气也越发严厉，他顶住压力，坚持著把话说完：
“否则，父亲，你所谓的『沙王』计划，便无异於一意孤行的暴政恶举。”
“得不偿失，貽害王国。”
“罪在千秋。”
那一刻，凯瑟尔王目中寒芒到达顶峰，无以復加。
室內的不灭灯像是感受到了什么，在这一秒里急急闪烁，就像在瑟瑟发抖。
“看来，法肯豪兹送你的那柄剑，是真的很好用。”
国王一字一顿，意味深长且不祥：
“让你狂妄自大，有恃无恐。”
但王子只是苦笑一声，没有理会国王的暗示。
“可这还没完呢。”
铁腕王的眼神锁死在泰尔斯身上，几乎要把他钉穿。
泰尔斯朗声道：
“继『沙王』功败垂成之后……”
“王室常备军夺回刃牙营地，卸甲收兵，偃旗息鼓。”
“西荒人垂头丧气退回老家，灰头土脸，自认倒霉。”
“第二王子则平安到达王都，父子团聚，封公进爵。”
“这些风平浪静的表象，把王国的绝大多数人都蒙在鼓里：他们安睡梦中，不知真相。”
泰尔斯眯起眼睛：
“然而父亲，你还有法肯豪兹——如果他是唯一一个——你们都心知肚明『沙王』的潜流，心知肚明几个月前发生了什么，又没发生些什么。”
凯瑟尔王不言不语，唯有目光幽幽，映出灯火的倒影。