院，里面大多是原先退下来的老干部，以及部队军人的家属。
三天前，这群老干部在新闻中听到主持人道：「根据瑞典文学院传来的消息，中国作家余切已经进入到诺奖竞争者的最前列，有一定把握拿到该奖项。他的赔率在所有人中名列倒数第三，截止本台当日消息，这一赔率已经几乎和倒数第二并列。」
「观众朋友们，历年来诺奖开奖结果，都由菠菜集团进行风险承担。他们把有奖竞猜」包装成赌博游戏，利用人性贪婪，骗取国外市民的积蓄————」
新闻赢得了疗养院的全体关注，就在这时候呢，老干部们就得知作协要前来的消息，名单中有他们朝思暮想的余切。
他们左盼右盼，没想到余切真来了。
疗养院中，有位姓杨的老干部，他对余切格外热情。因为他原先参加过老山前线的战斗，武元甲有封信本来就是写给他的。
他拒绝回复，然后武元甲写信给余切，余切又不回复。他就有种英雄惜英雄的感觉：「余教授，那个武元甲也是个大人物，你和他有书信往来，说不定可以增长你的名气，你怎幺不回信呢？」
「这是原则问题。」余切说。「原则问题不能拿来商量。」
「好！」这些话让疗养院众人很开心。
至于余切谈到的军旅文学，他们也有自己的看法：他们认为，军旅文学的普遍情况是不够真实，故事本身也不够精彩。
「正反派都很明显，正派高大全，反派是猥琐小人，和历史上不是一回事。
实际上，反派也有他的个人动机，有他的理想准则，甚至是有抱负，有信念，但是由于他的主义不如我们的主义，组织不如我们的组织，所以他们要失败！」
「有些作家意识到这个问题了，比如徐怀忠，他很厉害，写出了《西线轶事》，写前线的女兵：他写女兵还不够，又写了个姊妹篇《阮氏丁香》，写越南那边的女兵————不过他只能到这里了，因为这就非常大胆了！他做了有益的探索。」
「」
程荒煤，朱生昌等人来疗养院通知余切去「开会」的时候，见到的就是这种场景。
余切口若悬河，他一个小年轻唬得一群老干部排排坐，如痴如醉的听他分析。并且，老干部们时不时露出恍然大悟的神情，或是拼命点头。
有人问余切：「那既然你们作家意识到了问题，为什幺又不往好的方向继续走下去了？」
「因为理论水平不够，走不下去了。