服散落田间。几面染血的军旗斜插在泥泞中，显然那支队伍在遭遇重创后仓皇撤退了。
「回镇吧。」
王希抖了抖长褂下摆的尘土。
众人自然没有异议，纷纷应允。
时值未初（下午一点多），烈日将青石板烤得发烫。
众人回到青苇镇南门牌坊时，戏班几个年轻学徒早已备好凉茶等候。
梅言溪接过茶碗一饮而尽，对王希拱手道：「王公子，咱们去货郎处复命？」
「正有此意。」王希点头。
两人结伴穿过羊肠小道，往那棵歪脖子树行去。蝉鸣撕扯着凝滞的空气，货郎的茅草屋顶在热浪中微微扭曲。
刚走到篱笆门外，就听里面传来货郎爽朗的笑声：
「两位辛苦，都进来坐吧。」
王希与梅言溪相视一眼，推门而入。
戴草帽的货郎停下锄头，抹了把汗，目光落在王希手中的竹竿上，长叹一声：
「农人面朝黄土背朝天，一年到头就盼着秋收时节能有个好收成……青禾神护田有德，成了受人敬仰的俗神。」
「可这世道连神明都熬不过去，到头来终究是成了妖，掀起那吃人蝗灾，可怜可叹！」
他放下锄头，郑重向王希和梅言溪拱手作揖：
「此番多亏二位仗义出手，令毛鲤村亡魂安息，又为青苇镇除去一大祸患。在下代这一方百姓，谢过两位。」
王希正要谦辞，却见货郎突然神秘一笑：「当日承诺的机缘，也该兑现了。」
「不过——」他指了指东北方向。「这机缘不在青苇镇，而在省城丰登。」
「省城？」梅言溪眉头微挑。「先生可否明示？」
货郎轻笑：「修行路上一步一重天，此番机缘，或许能让二位更进一步。」
王希与梅言溪皆是心头一喜。
他们两个都已是大宗师。
更进一步……
那便是踏上修行路！
货郎忽收敛笑容，正色道：「不过二位也别高兴太早，机缘临头时，能不能把握住，还要看你们自己的造化。」
他说着，走到桌边货柜处，抽出最顶上的一个小格，又从中取出两枚指头大、椭圆红宝石般的山茱萸。
轻轻一弹，两枚茱萸稳稳落在王希和梅言溪的掌心。
「丰登城南『听雨楼』，持此物去见一位姓胡的说书先生，他会引你们上路。」