而英国政府又不可能预料得到，哪怕俄、法签署了针对英国的协议，俄国人也会不惜一切代价地通过走私，和英国做生意。
小皮特继续问道：「您认为，圣彼得堡会做出哪些妥协？」
「这很难确定，」外交大臣道，「眼下，俄国的局势很糟糕，库图佐夫的军队没有及时获得后勤补给，只能缩在明斯克防御。
「波军已经包围了维尔纽斯的3千哥萨克军团，战斗随时可能结束。
「而外高加索方向同样不妙。
「据说，一支奥斯曼军队突然袭击了大不里士西南，可能有至少5万人。如果情报属实，那幺俄军多半会在两三个月之内退出乔治亚地区。您知道，那会让赞詹的守军失去所有后勤补给。」
小皮特的眉头紧皱：「所以，即使法国人要求中断波罗的海贸易，沙皇也很可能会接受？」
「甚至更严重，」霍克斯堡勋爵道，「比如，形成法俄同盟，对我国宣战。他们两国可是还有联姻关系的。」
小皮特擡头看向天花板，深吸了一口气：「天主啊，我们必须阻止这种情况出现。」
他吩咐外交大臣道：「首先，要帮助俄国人挡住波兰军队的进攻。您立刻赶往圣彼得堡，向沙皇提供一笔贷款，以及必要的军用物资。
「同时派人调解俄波战争，可以向波兰人许诺些好处，只要能拖延时间就行。
「波斯那边，利用以前的关系网，争取让他们和俄国达成停战。」
外交大臣小心提醒道：「首相阁下，这恐怕得投入相当多的经费。」
不论是援助俄国，还是利诱波兰、波斯，都是要用英镑说话的。
「我知道。」小皮特无奈地点头，「一百万英镑之内，您可以自行决定。此外，我还授予您对波罗的海和中东的物资调用权限。」
他不太确定一百万英镑够不够，但目前国内的物价飞涨，财政情况非常不好，这已经是英国能提供外援的极限了。
……
1800年2月10日。
米兰。
大街小巷到处都飘扬着彩色的旗帜，音乐声不绝于耳。
不时地，便有衣着各异的外国仪仗队，护送着外交人员从路上经过。周围立刻就会有米兰市民围上来看热闹，有时那些马车里还会散出些赏钱，立刻就会引来阵阵欢呼。
如果不知道的人，肯定会以为这里在庆祝什幺重大节日。
然而，实际情况却只是地中