“陛下，这些军队真的只是桩生意。
“马瓦霍夫斯基为了给国库搞点儿钱，想到了保加利亚人的做法，那就是将没用的贱民组织成雇佣兵。
“正好奥地利表示他们需要对付斯拉沃尼亚的叛乱，于是我就让他招募了一些人去赚佣金。
“您请放心，等做完了奥地利的生意，我立刻就把这些军队解散了。啊，实际上我也没钱养活这么多士兵。”
这当然也是为了拖延时间而已，只要俄国暂时不反对，等这些新兵成熟起来，也就不怕俄国再有异议了。
“好吧，”叶卡捷琳娜二世终于再次露出了微笑，“斯达希，我必须提醒你，只有俄国才是真心维护波兰，并希望波兰强盛起来的。离开了俄国，将会使波兰陷入危险之中。”
斯坦尼斯瓦夫二世忙躬身道：
“是的，陛下，请相信这也是我的想法。”
次日中午，叶卡捷琳娜二世收到了波将金的来信。信中建议她不要相信斯塔尼斯瓦夫二世。在新宪法通过之后，波兰正逐渐远离俄国，越来越接近主权国家了。俄国应当一如既往地准备对波兰的战争，不能放松。
波将金虽然人在雅西，但却得到了祖波夫这个情敌的告密，知道了波兰国王正在试图影响沙皇。于是，他立刻写了这封信。
叶卡捷琳娜二世犹豫了片刻，将信丢进了抽屉里。
其实无需波将金提醒，作为欧洲最有能力的君主之一，她自然早就看出了斯坦尼斯瓦夫二世向自己献媚是别有用心。
但她却罕见地陷入了犹豫，虽然波兰的种种迹象都表明，他们正在准备着什么，然而斯达希也向她保证，这些都会得到纠正。
她不知为什么，忽然想起了他那忧郁而沧桑的眼神，瞬间觉得应该相信他一次，波兰仍然会是以前那个温顺而听话的受保护国……
……
南尼德兰。
奥斯坦德市。
埃德蒙·亨利·德姆维尔看着夕阳下的十来艘帆船，心中涌出一股不真实感。
他这二十多年来，从未想过自己有一天会成为一名水手，就如同他从未想过自己有一天能还清那笔可怕的债务。
老德姆维尔折磨了他足足16年，留给他唯一的遗产是4千3百里弗的负债。
这个老酒鬼的生活只有劣酒和发酒疯。6年前他在醉酒时，失手打死了一名贵族。法院判他20年监禁并赔偿对方家属3千里弗。