巨型水晶吊灯泼洒下迷离暧昧的金光，将内厅映照得如同纸醉金迷的魔窟。
昂贵的波斯地毯上，昂贵的丝绸长袍与薄如蝉翼的纱丽半褪半掩，凝脂般的肌肤在烛火与水晶折射的光影下流淌着蜜色的光泽。
女人甜腻的娇笑、男人放纵的低吼以及阿拉伯鼓点狂乱的节奏……
空气里浮动着一种近乎癫狂的末世狂欢气息，仿佛要将一切理智与明日都焚毁在这片奢靡的欲海之中。
一门之隔的外厅，气氛却如同冰封的剑冢。
冷冽的中央空调风无声地卷过，却吹不散每个人肩头的肃杀。
苏德里七雄的大管家们……
这些代表着王国最核心权力阶层意志的鹰隼般的人物，并未落座。
他们如古老沙漠中的黑石般沉默伫立在落地窗前，冰冷的视线穿透强化玻璃，凝固在远处的跑道。
来自九大镇边部族的实权话事人，则占据着角落或长沙发。
他们或坐或靠，大多低垂着眼睑，手指无意识地捻动着腕间粗粝的檀木或黑曜石念珠，沉静得如同风暴来临前凝固的沙丘。
空气紧绷得几乎能听见尘埃落地的声音。
只有偶尔，某个穿着白色长袍的侍者会如幽灵般悄无声息地滑过厚厚的地毯，附在某位管家或部族长老耳边低语几句，随即又迅速隐没在角落的阴影里。
每一次低语，都让周遭无形的压力更添一分寒意。
在这冰与火的交界处，一张铺着精美手工刺绣台布的小圆桌旁，三个年轻王子的组合显得格外扎眼。
穆罕默德倚在宽大的藤编座椅里，眼帘低垂。
无人知晓那紧闭的眼皮下，是翻涌的权力算计，还是强自按捺的惊涛骇浪。
他双手交叠放在小腹前，指节因为用力而微微泛白。
与他形成鲜明对比的是瓦立德。
此刻的瓦立德，姿态十分的放松，正捏起一枚深褐色、饱满油亮的椰枣，慢条斯理地送入口中。
牙齿轻轻咬破那富有韧性的外皮，内里蜜糖般浓稠的甜浆瞬间在舌尖化开，带着一种阳光炙烤大地后沉淀的独特醇厚。
他微微眯起眼，极为享受这纯粹的味觉愉悦。
接着，他端起面前那只小巧精致的、镶嵌着蓝色珐瑯花纹的阿拉伯咖啡杯。
杯中的液体漆黑如墨，浓郁的、带着小豆蔻独特辛香的香气袅袅升起。
他轻啜一口，滚烫的苦涩瞬