站在一个巨大的时钟前。
她与时钟并排站在世界的最高处，四周是昏黄的浓云，浓淡协调地勾勒出海神紧闭的眼睛，不知何时将睁开。
“竟然是以《无望海》副本为起点么？”刘雨涵在时钟旁蹲下，伸手触碰墙壁上镌刻的游戏规则，略微怔忪。
常胥还在塔中时，曾经向她传递过一些信息，告诉她在琉璃高塔中经历的游戏和过往通关的副本有关。
刘雨涵自忖通关过几十个副本，如果加上指定进入的那些，这个数字甚至有上百之多。
她没想到高塔会好巧不巧地抽选出《无望海》副本——她被名为“齐斯”的噩梦笼罩的开始。
“行动五十五分钟，停止五分钟，直到下到塔底……这个游戏想考验什么？体力？时间观念？还是说……会在下塔过程中出现各种危机，打乱玩家的计划？”
刘雨涵胡乱猜测着，大脑自动从过往经验和知识储备中搜寻可以应对眼下局面的信息，《无望海》副本末尾的一段对话适时被从记忆中打捞起来，在脑海底部回响。
——‘所以，正确的时间是怎样的？’
——‘规定的睡眠时间里，钟楼一共少了三次报时，分别是十一下、一下和三下，换算成二十四小时制，每天少了六个小时。也就是说，你以为的一整天，其实只有十八个小时。’
——‘如果不在规定的时间出海，会怎么样？’
——‘谁知道呢？也许会死吧。’
《无望海》副本的时间有问题，那么这个以《无望海》为蓝本设计的小游戏呢？
时钟上显示的时间是真实的吗？游戏规则中的时间，指向的又是哪一套计时方式呢？
刘雨涵微垂眼帘，拉开顶楼角落虚掩着的铁门，踏上下行的台阶。
……
时针指向罗马数字九，齐斯在原地驻足，同时将【海神权杖】从道具栏中调出，握在右手。
海洋生物的虚影在虚空中悬浮，原本因为墙壁的阻隔而远去的潮声再度在耳边翻涌，潮湿的咸腥爬满地面，湿滑的盐粒在脚边析出。
齐斯将意识探入海神权杖，试图从中捕捉到和海神的联系，借此探究海神的状态。
然而里面什么都没有。
海神自《青蛙医院》副本后便销声匿迹，钟楼外那个黄色的海神之眼，似乎只是拙劣的复刻、梦境的残余。
就像是在稀有生物死亡之后，将它的尸骨层层切片，浸入福尔马林或者树脂，