事询问，绝非与你胡闹！”
左彦媖仰视侯方域的双目，狡黠道：
“每次都这么说，每次都跑路……等今日忙完，域哥问什么都行。”
说完，左彦媖再度发起偷袭。
侯方域第二次不备，被左彦媖摔进浴桶之中。
左彦媖跟着跳进，将他牢牢地困在桶壁……
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是夜，子时。
凤山山脚，林木幽深。
一道身影在林间小径上缓缓行走。
看打扮像个寻常的平民男子，青衣布鞋，身形单薄。
若细看行走姿态与偶尔抬手的动作，便能察觉几分属于女子的纤细。
“走了这些天……总算到了。”
史荆瑶抬起右手，摊开掌心。
月光透过枝叶缝隙，斑驳地落在她掌中。
肌肤之下，似有纹路如细小的树根蜿蜒伸展，汇聚成一个清晰的箭头形状。
指向少林寺。
自那日侯方域不告而别，史荆瑶当机立断：
让贴身婢女小乔换上自己的衣裙，在府中假作抱病静养；
自己则换上婢女的粗布衣裳，悄悄混出史府。
一路南下，她全凭当初种在侯方域体内的根须印记，跋山涉水，追到了闽南泉州。
此番孤身上路，所见所闻，堪称触目惊心。
印象中，本该稻浪翻滚的农田，多由佝偻老者侍弄；
成百的青壮男女聚在村头树下、祠堂檐外，摇着蒲扇，漫无目的地闲坐发呆，眼神空洞。
上千的孩童无人管束，追打嬉闹，浑身脏污。
史荆瑶容貌出众，即便作了乔装，仍掩不住清丽，途中难免遇到些地痞无赖。
好在她是修士，略施小术便能惊退宵小，未曾真的吃亏。
可这些见闻，足够让她心底发寒：
‘外间的世道……竟已乱到这等地步了么？’
——温饱问题不是彻底解决了么？
——为何百姓仍不幸福？
此刻，这些杂念都被她强行压下。
想到马上就能见到侯方域，史荆瑶的心便忍不住雀跃起来。
只是最后两日为了赶路，她灵力消耗颇巨，需得尽快调息恢复。
于是在林间转了转，目光落在一株枝繁叶茂的老榕树上。
虽非她惯常借助的银杏，但在闽地生长多年，根系深扎，亦