五十五岁，韩爌六十三岁，后者却比自家九十高龄的老父还要苍老。
故人形销骨立，郑三俊兴师问罪的怒火，被悲悯与惊疑压下大半。
他怕老友下一瞬便会支撑不住，倒毙当场。
索性按下问责之念，对几步外侍立的仆从吩咐：
“速倒热茶来。再给韩公取盘精细茶点。”
仆从很快端来热腾腾的茶水，和几样江南特色的点心。
韩爌也不客气，手微微颤抖着，连饮好几口热茶，用了点心；
灰败的脸上，总算恢复了些许血色。
韩爌放下茶杯，焦点投向面前封冻的溪水，愣了好一会儿神。
许久，韩爌才缓缓转过头，看向沉默等待的郑三俊：
“可以问了。”
郑三俊重复最初的诘问，语气却不由自主地放缓了些：
“尔等莫非是想分裂东林？”
韩爌沉吟片刻，不明所以：
“此话怎讲？”
见他这般态度，郑三俊心头火气又“噌”地冒了上来：
“陛下弃孔孟正学如敝履，奉怪力乱神为圭臬，实是动摇国朝根本！”
“如此倒行逆施，天下士子心何安？”
“我江南正气所钟，亦不会认同！”
“可尔等身居枢要，却默然承顺……上负圣贤，下负朝野清流之望。”
“岂不使我东林同室操戈，南北割裂？”
韩爌静静地听完，抬手捶了捶膝盖，仿佛郑三俊的言辞还不及他关节酸痛来得真实。
“啊，是这事啊。”
韩爌慢悠悠地说道：
“老夫还以为，你会先问仙缘真假。”
郑三俊见他这般避重就轻，气得几乎笑出声来，拂袖斥道：
“装神弄鬼之事，我何必急于求证？又何需求证？”
“并非子虚乌有。”
韩爌淡淡道。
没等郑三俊再次反驳，韩爌拿起刚才喝空的茶杯，以厚重的青瓷底座，一下下地敲击着溪水边沿的薄冰。
“叩、叩、叩。”
薄冰应声碎裂，露出溪水。
几条潜藏在水底的锦鲤受到吸引，窜出水面，鱼嘴急切地开合，搅动起一小片水花，又迅速潜回水下。
韩爌看着渐渐平息的涟漪，不知联想到何人何事何物，脸上露出近乎凄凉的微笑。
他抬头看向郑三俊，问