清晨，天刚蒙蒙亮，向阳村还笼罩在一片薄雾之中。
鸡鸣声此起彼伏，唤醒了沉睡的村庄。阳家的院子里已经有了动静。
大哥阳喜明比平时起得早了些。他站在堂屋门口，就着院子里水缸里的冷水，简单洗漱了一把。
冰凉的水扑在脸上，让他残留的睡意彻底消散。他用手抹了把脸，感觉神清气爽。
无债一身轻。这种感觉，他已经太久没有体会过了。
昨天夜里，他睡得格外塌实，一觉到天亮，连梦都没做一个。早上醒来，只觉得浑身是劲，仿佛压在身上半年的那块大石头，真的被搬走了。
母亲冯桂芳从厨房里走出来，手里提着一个篮子。
「喜明，过来。」她招呼大儿子。
阳喜明走过去。冯桂芳把篮子递给他，低声说道：
「这里头是半斤多腊肉，还有半斤多腊肠。你大姐婆家和淑兰的娘家，都是实在亲戚，这半年没少跟着咱们操心。
上门还钱，空着手不好看。这点东西，你分别给他们带上，也算咱们一点心意。」
阳喜明接过篮子，入手沉甸甸的，能闻到隐约的腊味香气。
他有些犹豫：「娘，这……是不是太多了？昨天秦家给的那些，咱们自己还没怎幺吃呢。」
「不多。」冯桂芳摆摆手，脸上的皱纹舒展开来，「亲戚情分比东西金贵。咱家现在宽裕了，不能显得小气。送点东西，应该的。」
她顿了顿，又补充道：「你大姐婆家那边，你说话注意点，客气些。你大姐在中间不容易。」
阳喜明点头：「娘，我晓得。您放心吧。」
程淑兰这时也从屋里出来了，怀里抱着刚醒的苗苗。
听到婆婆的话，她连忙说道：「娘，我娘家那边……不用带东西的。能这幺快把钱还上，我爹娘肯定就高兴了。」
冯桂芳笑道：「要带的，一视同仁。淑兰啊，你这半年也没少跟着操心受累，娘心里有数。」
程淑兰眼圈微微一红，没再推辞。婆婆能想到给她娘家也备一份礼，这份细心和尊重，让她心里暖烘烘的。
阳喜明接过篮子，又检查了一下兜里用小手帕包好的七十块钱——四十块给大姐婆家，三十块给老丈人家。
确认无误，他对冯桂芳道：「娘，那我去了。两家离得都不远，我快去快回，赶在吃早饭前回来。」
「哎，路上当心点。」冯桂芳叮嘱。