他兴奋不已：
“你竟然敢用船尾横转压住侧风？真是疯狂的做法——可我喜欢！”
“奥利昂殿下刚在玫瑰议会上说过，新一代贵族里已无人知晓‘决断’为何物，他必须要见见你！”
伊恩平静微笑，举起酒杯，回应间带着恰到好处的矜持与自信：
“如果能向殿下献上一纸航图与一份忠诚，那我的这条命，便没有白赌。”
“航海，本就是赌命之事。但赌命之人，不仅要赌得起，更要赌得准。”
他的语气仿佛低声呢喃的咒语，隐晦而深刻，轻易地撬开了在场每个人心底的信任之门。
宴厅两侧坐着巴列塔家族几位身份显赫的核心成员。
子爵夫人始终保持沉静，微微浅笑，眉梢间流露出令人安心的优雅与从容。
每当子爵因伊恩的故事情绪高涨，她便温柔地伸手在丈夫的手背上轻轻一按，仿佛在提醒他：
家族的荣耀虽贵重，但切莫过于炽热而灼伤了自己。
她怀中那个名叫莉亚的小女孩，是真正的伊索李的妹妹。
莉亚仍然记得哥哥曾经的面容，但此刻面对伊恩，她的眼中竟毫无陌生感。
这便是命运之主词条所造就的神秘奇效——当世界接受了一套书写好的剧本，
即便演员换了脸，舞台上的台词仍旧能顺理成章地击中观众心底最柔软的那处记忆。
伊恩的目光，随后停留在宴席右侧的一位少年身上。
少年名为诺维尔·巴列塔，子爵次子，十六岁的年纪，胸前挂着尚未完全授勋的银质胸章，眼底总是流露出一种自认为隐蔽却难掩其锋芒的倨傲。
他身上那套定制服饰在袖口与手肘处微微紧缩，仿佛他对自己的未来充满了迫切的期望，却也因此滋生出对旁人隐隐的敌意与不满。
诺维尔数次以斜眼观察伊恩，但始终保持着沉默，
直到晚宴过半、酒意渐浓，众人议论起奥利昂殿下正准备重组那令人艳羡的“贵族星辰团”时，
他才终于按捺不住冷笑出声，语气轻蔑却充满钩子的挑衅：
“你回来的时机真是绝佳，‘哥哥’。”
“听闻星辰团计划新增一席‘海路防线荣誉席’，殿下正好需要一位胆敢与海盗为邻的疯子。”
众人的神色皆微妙地沉了一沉，然而伊恩只是温和地转头，眼神却如骤然泛起寒意的深海，在摇曳的烛光下微微泛出幽蓝的锋