安然——”
“非阿兄心性能安，亦非我兄弟处世之道。”
朱慈烺接过弟弟的话，目光灼灼，看向秦良玉：
“阿弟所言，便是我的想法。”
“与其让将军背负所有，不若我等共同担下几分。”
“纵使内阁事后诘问，母后降罪……轻重终究不同。”
“或可为将军，争得一线生机。”
秦良玉怔怔地望着朱慈烺。
她听懂了。
朱慈烺并非对周延儒怀有多么深刻的大恨。
此举更多是想将她秦良玉，从“孤臣孽子”、“犯上弑官”的处境中，向“共担其责”拉回一寸。
良久。
秦良玉仿佛卸下了千钧重担，深深吸了口气：
“殿下既有此心，老身……拜谢。”
“只需殿下于海峡对岸，斗法最为纷乱之时——”
“做一个见证。”
“切莫……亲身参与其中。”
说完，秦良玉转向沉默旁听的曹化淳与李若琏。
曹化淳手持拂尘，迎上她的视线。
“将军放心。”
秦良玉拱手深深一礼。
朱慈炤双手抱在脑后，略显不耐地朝侧前方道：
“喂，姓左的，这日头都快到中天了，怎的还不开始？”
正在与属下说话的左良玉身形一顿，眼底深处掠过冷意。
他毕竟是山东总兵，实打实的封疆大吏，即便周延儒与他商议要务，言辞间也总留着客气。
如今却被一个年方十八、素无建树的皇子当众呼喝，语气随意得如同支使仆役。
这让他久居高位养出的威仪，颇有些挂不住。
“三殿下稍安。”
不豫瞬息便被压了下去。
左良玉面上浮起笑容，对朱慈炤与另外两位皇子拱手：
“待名册核验无误，即刻开始。劳您稍候。”
言罢，他保持躬身姿态缓退两步，脸上的笑容仿佛被海风吹散，顷刻间沉静下来，恢复冷肃。
他走向长子左梦庚，问：
“如何了？”
左梦庚手中捧着一卷名册，迅速回禀：
“父亲，参与竞演的修士共计三百三十六人，姓名、籍贯、修为俱已登记造册。”
左良玉点头，目光越过儿子，落在整理腕间袖箭的左彦媖身上。