侯方域紧握的拳头微微松开。
就在此时——
江面之下，骤然涌起一道暗浪。
楠竹颠簸倾斜，韩爌身形剧烈晃动。
他手中竹竿急点，想要稳住平衡，终究难抗自然，坠入滚滚江涛之中！
“失败了。”
侯方域轻声叹息，脸上却并无太多意外之色，仿佛早已料到这个结果。
郑三俊见状，转身便走，毫不拖泥带水。
侯方域忙问：
“郑大人何不等先生上岸？”
郑三俊头也不回，声音在江风中显得有些冷硬：
“他要去京师内阁重新上任，我还需留在此地协助督抚处理琐事，没什么好等的。”
说罢，带着随行之人离去，身影很快消失在暮色中。
岸上只剩侯方域一人。
他无半分焦灼，耐心望着韩爌落水的江面。
江涛拍岸。
水波一阵荡漾，人影缓缓浮起。
正是韩爌。
他不知何时已寻回了两根楠竹，一手持着粗竹踏在脚下，另一手仍握着那根细长竹竿，这般踩着水面，稳健地走回此岸来。
除了浑身湿透，神色间竟无半分狼狈。
见到岸上等候的侯方域，老者脸上露出略带自嘲的笑：
“难为你特意来送行，为师倒是当众出丑了。”
侯方域躬身拱手，语气诚恳：
“先生以古法御自然，本领卓绝，乃是当世顶尖修士。此番不过是机缘未到。”
“徒儿观先生踏波而行，如履平地，对【坎水】之性领悟又深一层，日后还要多向先生学习。”
韩爌闻言大笑，伸手扶起他，眼神中带着几分长辈才有的狡黠：
“域儿啊，你若真敬为师，念着为师的好，便妨认真考虑考虑为师给你提的那两门亲事——”
他拉长了语调，观察弟子的反应：
“史可法家的千金蕙质兰心，左良玉将军的虎女英气飒爽，你到底更喜欢哪一个？”
侯方域无奈叹道：
“先生，您不是上月底才答应过弟子，不提此事了么？弟子如今潜心参悟道法，无意于儿女情长。”
韩爌不由大笑：
“罢了罢了，老夫也不为难你。”
他似乎还想再叮嘱几句修行要义，余光却瞥见江面上一艘快船破浪而来，船头悬挂的宫灯格外醒目，便改口